En 2021, gran parte del río Támesis en Londres se congeló. Este hecho natural asombró a muchas personas ya que fue la primera vez que vieron el río congelarse. Pero, ¿sabías que el río se congelaba regularmente en el pasado?

El río Támesis se congelaría al menos una vez por década entre los años 1400 y 1800. Se sabía que el hielo era lo suficientemente grueso como para albergar "Ferias de escarcha", donde la gente instalaba tiendas, pubs y pistas de patinaje.

¿Puede el río Támesis congelarse?

Es difícil creer que el río Támesis pueda congelarse en el mundo actual. Pero en el pasado, no era una vista poco común. Según los historiadores, el gran río de Londres se congeló al menos 23 veces entre 1408 y 1814. Sin embargo, solo duró unos días.

Según los científicos, algunos factores permitieron que el gran río se congelara en el pasado. El primer factor descubierto fue que el clima general de Londres era más frío en promedio en aproximadamente un grado en la historia. En ese momento, la Tierra experimentó un fenómeno natural conocido como la Pequeña Edad de Hielo, que fue causado por cambios climáticos geológicos combinados con erupciones volcánicas y una actividad muy baja de manchas solares.

Otro factor fue que el gran río era más ancho y menos profundo que en la actualidad, ya que no estaba restringido entre bancos de roca sólida. Otra razón que permitió que se congelara fueron los estrechos arcos del viejo Puente de Londres. Los diecinueve arcos bloquearon parcialmente el agua en el lado de aguas arriba, reduciendo el flujo de agua. Estos motivos propiciaron que unos días los londinenses disfrutaran de la superficie sólida del río.

Pero a pesar de que se congeló en 2021, como sucedió en 1963, los londinenses no intentaron establecer Frost Fairs. (Fuente: Historia revelada)

Ferias heladas de Londres

La primera Frost Fair documentada se llevó a cabo en 1608 cuando el Támesis se congeló durante seis semanas. La feria permitió a los marinos varados ganar dinero mientras esperaban que el río se descongelara y pudieran reanudar sus trabajos habituales en las aguas.

La gente instalaba tiendas en el hielo, vendiendo varios artículos que los visitantes compraban como recuerdo de su extraordinaria experiencia de caminar sobre el hielo. Impresoras también vendería entradas personalizado con los nombres de los clientes, por lo que es un buen recuerdo.

Las ferias también fueron visitadas a menudo por la realeza. Las entradas de Carlos II y su corte fueron descubiertas y conservadas en el Museo de Londres. Según el boleto, el rey visitó la feria el 31 de enero de 1684. Otra realeza que visitó una de las Ferias de Frost fue el Príncipe de Gales.

Un grabado en madera sobreviviente de la década de 1700 mostraba las actividades habituales que uno esperaría al ir a Frost Fair. La gente jugaba a los bolos, comía varios alimentos como cordero o buey asado directamente en el hielo. También se observó que los marinos convertían sus botes en trineos y permitían que la gente se deslizara sobre el hielo.

La última Frost Fair conocida ocurrió en 1814 cuando las temperaturas se mantuvieron bajo cero todas las noches entre el 27 de diciembre de 1813 y el 7 de febrero de 1814. La gente se dio cuenta de que otra Frost Fair estaba en camino. Nadie sabía que esta era la última Frost Fair que disfrutarían, gracias al cambio climático que experimentó el mundo. (Fuente: Museo de Londres)