Los crucigramas generalmente se encuentran en periódicos impresos y pueden ser una excelente manera de pasar el tiempo si está buscando una actividad diferente en lugar de deslizar hacia la izquierda, derecha, arriba y abajo en las redes sociales. Los crucigramas eran tan populares en el pasado que se pensaba que eran una escapar de los horrores de la guerra mundial?

El crucigrama ganó popularidad cuando salió a la luz a principios del siglo XX. Muchas personas sintieron que los acertijos eran una pérdida de tiempo y capacidad intelectual, y lo describieron como una "epidemia" y una "amenaza nacional".

Historia del crucigrama

Arthur Wynne nació en 1871 en Liverpool, Inglaterra. A la edad de 19 años, emigró a los EE. UU. para seguir su carrera en los periódicos. Primero se unió a Pittsburgh Press y luego se mudó al New York World. Wynne fue responsable de crear el contenido del Alcance sección del periódico. (Fuente: Monitor CS)

Wynne pensó en el Cruce de palabras, y los historiadores pensaron que podría haberse inspirado en los rompecabezas de formas de palabras populares en la Inglaterra de fines del siglo XIX. Wynne también puede haberse inspirado en el antiguo palíndromo latino de cinco palabras llamado sátor cuadrado.

En la edición navideña de 1913 de Alcance, Wynne publicó su primera Cruce de palabras. El rompecabezas tenía forma de diamante y estaba numerado, y su centro estaba vacío. Este primer rompecabezas fue un poco difícil para la gente común. Algunas de las palabras eran poco comunes, como el nombre de la planta aromática que crece en el Himalaya.

Posteriormente, el nombre del rompecabezas se cambió de Word-Cross a Crucigrama. Supuestamente, el cambio de nombre se debió a un error del tipógrafo del periódico. Pero a Wynne no le importó. El nombre se quedó hasta el día de hoy. (Fuente: Revista Smithsonian)

La popularidad de los crucigramas

Muchos estadounidenses comenzaron a jugar regularmente al rompecabezas, generando una locura en ese momento. En 1924, Richard Simon y M. Lincoln Schuster abrieron una editorial en Nueva York. Su editorial imprimió un libro con una colección de crucigramas a pedido de la tía de Simon, que era una fanática de los crucigramas. Incluso incluyeron un lápiz cuando vendieron el libro por primera vez.

En ese momento, a los editores les preocupaba que el libro no se vendiera ya que no era un libro literario. Era solo una compilación de crucigramas. Solo tenían unas 3,600 copias publicadas y no imprimieron sus nombres en ellas.

Contrariamente a sus pensamientos, el libro se agotó casi de inmediato. Simon y Schuster tuvieron que realizar copias adicionales. El libro vendió alrededor de 100,000 ejemplares, siendo comprado por diferentes grupos formados por su interés compartido en resolver crucigramas como el Crucigrama amateur League of America.

La liga comenzó a estandarizar el crucigrama, aplicando reglas y normas en su creación. Algunas de las regulaciones implementadas fueron que el rompecabezas tenía que ser enclavamiento completo, lo que significa que ninguna parte de la cuadrícula podría estar completamente aislada de la totalidad del cuadrado negro. Otra regla era que solo una sexta parte de la cuadrícula podía cubrirse con cuadrados negros y que no se debía incluir ninguna palabra de dos letras en los acertijos. (Fuente: Revista Smithsonian)

¿Cómo afecta el crucigrama a nuestras mentes?

Los crucigramas son un pasatiempo para muchas personas, a menudo se juegan en momentos de inactividad. Pero los investigadores descubrieron que podría ser beneficioso para el jugador. Jugar crucigramas regularmente al menos una vez a la semana puede mejorar la memoria y la función cerebral en los adultos mayores. Esto fue descubierto por la investigadora Ann Lukits, publicando sus hallazgos en el Wall Street Journal. Su artículo se tituló Los rompecabezas aumentan las habilidades verbales y reducen el riesgo de demencia.

Lukits también descubrió que resolver crucigramas puede mejorar las funciones mentales en pacientes con daño cerebral o demencia temprana. De acuerdo con la Asociación de Alzheimer, resolver crucigramas diariamente es una excelente manera de mantener la mente activa y aguda, especialmente a medida que uno envejece. (Fuente: Truco de vida)