Thomas Edison fue uno de los inventores más famosos de todos los tiempos. Sus inventos influyeron en la vida moderna, haciendo posible nuestra forma de vida actual. Su hijo trató de seguir sus pasos, pero ¿sabías que no estaba contento con el camino elegido por su hijo?
Thomas Edison Jr. no fue un inventor brillante. Usó el nombre de su padre para vender su invento inútil como un esquema de marketing. Llegó a afirmar que su invento podía curar cualquier cosa sin las pruebas médicas adecuadas.
¿Quién fue Thomas Edison Jr.?
Thomas A. Edison, Jr. nació el 10 de enero de 1876. Era hijo del famoso inventor Thomas Edison de su primera esposa, Mary Stilwell. Como muchos en ese momento, Edison fue criado principalmente por su madre ya que su padre trabajaba muchas horas y no se esperaba que participara activamente en el cuidado de los niños.
Edison tenía solo ocho años cuando su madre murió, dejándolo al cuidado de sus familiares. Luego fue enviado a internados cuando era un adolescente, pasando la mayor parte de su tiempo allí. Pero a pesar de la distancia, Edison mantuvo una fuerte relación con su madrastra, Mina Miller Edison. Se planteó la hipótesis de que Edison estaba enamorado de ella ya que ella era solo unos años mayor que él.
Cuando cumplió 17 años, Edison dejó la escuela y trabajó para su padre en su negocio minero en Ogden, Nueva Jersey. A pesar de ser el hijo del propietario, a Edison solo se le asignaban tareas de baja categoría y pasaba poco tiempo con su padre. Esto hizo que desarrollara amargura y hostilidad. Edison también sufrió la presión de ser hijo de un inventor de renombre mundial, a quien no podía emular ya que no mostraba el mismo nivel de inteligencia que su padre.
Edison también era conocido por ser inmaduro, enfermizo, extremadamente sensible y desesperadamente inseguro. Cuando creció, trató de ocultar sus sentimientos de inferioridad con actos grandiosos y consumiendo alcohol.
Edison se casó con una joven actriz llamada Mary Touhey, pero la relación de la joven pareja fue extremadamente corta. Después de su luna de miel, inmediatamente anunciaron su separación. Touhey aprovechó el uso del nombre de Edison hasta que murió inesperadamente cuando solo tenía 27 años. (Fuente: Hoja de estaño Edison)
¿Cómo usó Thomas Edison Jr. el nombre de su padre?
Edison también aprovechó la popularidad de su padre, estableciendo varias empresas y desarrollando supuestas invenciones innovadoras, utilizando afirmaciones engañosas. Fundó empresas como Thomas A. Edison, Jr. Chemical Co., Los fabricantes de Tinta de mago, y la Magno Electric Vitalizador, un dispositivo que afirma ser capaz de curar cualquier dolencia.
También estableció el Edison Jr. Electric Light and Power Company, Thomas A. Edison, Jr. y Wm. empresa de proceso de acero holzer, y Thomas A. Edison, Jr. Compañía de lámparas incandescentes mejoradas. Sus deseos de emular y capitalizar el apellido también lo llevaron a modelar su letra y firma para parecerse a la de su padre.
Después de tratos turbios y procedimientos judiciales, su padre envió a Edison a su granja de hongos en Nueva Jersey, donde instaló un pequeño laboratorio, todavía en la búsqueda de ser como su padre. Quería mejorar el carburador de los automóviles con la ayuda y el apoyo del amigo de su padre, Henry Ford.
Completó su invento, el Ecometro, pero fue un producto fallido. Cuando murió su padre, Edison pudo conseguir un trabajo en el laboratorio de Edison. Su hermanastro, Charles, lo ascendió a un puesto de autoridad y lo nombró uno de los miembros de la junta. Su permanencia en la empresa no duró mucho. Edison murió el 25 de agosto de 1935 en un hotel en Springfield, Massachusetts. (Fuente: Hoja de estaño Edison)
¿Por qué Edison Jr. cambió su nombre?
Cuando Edison estaba administrando sus empresas turbias, su padre acudió a los tribunales y obtuvo una orden judicial para prohibir a Edison usar su nombre en empresas comerciales. También lo repudió legalmente.
El abogado de Edison negoció un tratado de paz entre padre e hijo. El tratado permitió a Edison recibir una asignación semanal de $ 35 por no usar el apellido en absoluto. Esta asignación luego se elevó a $50. Edison luego asumió diferentes nombres como Burton Willard o Thomas Willard después de eso. (Fuente: Hoja de estaño Edison)