¿Cuál es el único primate venenoso?

Los animales se desarrollan o evolucionan para protegerse de los depredadores. Algunos tienen habilidades de camuflaje, mientras que otros tienen caparazones protectores endurecidos. Sin embargo, algunos animales desarrollan otras características protectoras como el veneno para envenenar a quienes les causan daño. Pero, ¿sabías que hay un primate que también es venenoso?

El loris perezoso es el único primate venenoso del mundo. Cuando son amenazados, lamen una glándula cerca de su codo que al mezclarse con su saliva se vuelve tóxica y puede causar la muerte de su agresor.

¿Qué es un loris perezoso? 

El loris perezoso es un primate del bosque sin cola o de cola corta que se encuentra principalmente en las regiones del sur y sureste de Asia. Estos primates son arbóreos y nocturnos, a menudo durmiendo acurrucados durante el día. Tienen un pelaje suave de color gris o marrón y ojos enormes rodeados de manchas oscuras. También tienen dedos índices cortos.

Los loris son parientes lejanos de los potos y los angwantibos de África. Se mueven con gran deliberación a través de los árboles que es su hábitat natural. A menudo se les ve colgando de sus pies y usando sus manos para agarrar comida o moverse de una rama a otra.

Hay once especies conocidas de loris, donde nueve de ellos son más robustos y tienen extremidades más cortas y robustas. También tienen hocicos más redondeados combinados con ojos y orejas más pequeños. Estos primates se alimentan de insectos, animales más pequeños, frutas y otra vegetación. (Fuente: británico)

¿Cómo se defiende el Loris?

El loris perezoso de Java, que se encuentra en pequeños focos de la isla indonesia de Java, es la única especie de loris perezoso que es venenosa. Es el único primate venenoso conocido, gracias a sus glándulas especializadas evolucionadas debajo de sus axilas.

Cuando el loris perezoso de Java se siente amenazado, su glándula especializada produce una sustancia que, cuando se mezcla con su saliva, se convierte en un veneno tóxico, lo que permite que el loris produzca una mordedura necrótica. La toxina hace que la carne en el sitio de la picadura se pudra. Estos primates utilizan este veneno para defender sus territorios, alimentos o crías y suelen utilizar la toxina contra otros loris.

En 2012, George Madani, un biólogo de vida silvestre, fue mordido en el dedo por un loris perezoso que inspeccionaba la vida silvestre en el Borneo de Malasia. Según el biólogo, inicialmente fue insoportable, pero la toxina se convirtió en una reacción anafiláctica en toda regla. La boca de Madani se hinchó y le dolieron el pecho y el abdomen.

Por suerte para él, la clínica local tenía adrenalina para aliviar su dolorosa condición. Fue el primer caso informado de un loris perezoso de Kayan y el segundo caso evaluado médicamente del primate. Sin embargo, los lugareños atestiguan que hubo numerosos relatos inéditos de personas que dan fe de la potencia del veneno de los loris perezosos. (Fuente: británico)

¿Se pueden domesticar los loris perezosos? 

El loris perezoso es un animal pequeño y dócil que a menudo se ve como lindo. Muchas personas han obtenido uno como mascota. Sin embargo, hay algunos territorios en los que es ilegal tener un loris perezoso. Estos primates están clasificados como especies en peligro de extinción, y la Convención de las Naciones Unidas sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro de Extinción (CITES) prohíbe el tráfico internacional de estos animales.

Sin embargo, ciertas regiones permiten que una persona tenga un loris perezoso como mascota, pero el propietario debe obtener una licencia para hacerlo. Sin embargo, los loris perezosos que se mantienen como mascotas generalmente se manejan de manera poco ética. Los vendedores extraen los caninos de los loris, lo que se hace sin la atención médica y la experiencia adecuadas. (Fuente: Reflexionar sobre mascotas)