Gary Dahl, un ejecutivo de publicidad, creó el coleccionable Pet Rock en 1975. Estas eran básicamente piedras lisas adquiridas en la ciudad de Rosarito, México, y se comercializaban como mascotas vivas. Por extraño que pareciera, este juguete estaba de moda en 1975, pero ¿sabías cuánto costaba?
Pet Rocks vendió alrededor de un millón de piezas por $ 4 cada una en un lapso de seis meses. El concepto era simple, era una piedra en una caja con un poco de paja y una guía de enseñanza de trucos.
El origen del coleccionable Pet Rock
Gary Dahl fue un redactor, director creativo y propietario de una agencia de publicidad estadounidense. Provenía de raíces modestas, con su madre trabajando como mesera y su padre trabajador de un aserradero. Trabajó como editor independiente después de graduarse de la Universidad Estatal de Washington.
En 1975, Dahl vivía en Los Gatos, California, y estaba trabajando en varios proyectos cuando se le ocurrió la idea de la roca mascota con sus amigos en un bar. En ese momento, estaban discutiendo el gran esfuerzo que la gente pone en el cuidado de las mascotas. Dahl bromeó diciendo que una roca como mascota requeriría poco o ningún cuidado y decidió hacer que su novedosa idea fuera rentable. En las próximas semanas, pudo escribir un manual de instrucciones de 36 páginas y logró que dos personas invirtieran en su producto para poder comprar piedras lisas para playas mexicanas. (Fuente: The New York Times)
¿Cómo se comercializaron estas rocas para mascotas?
Dahl comenzó a vender las rocas para mascotas en agosto y en dos meses ya estaba vendiendo 10,000 de ellas en un solo día. Hacia las vacaciones, las ventas se dispararon y pudo vender alrededor de 1.5 millones de rocas para mascotas.
El concepto del producto era bastante simple, era un trozo de roca lisa en una caja de cartón llena de paja. El conjunto también vino con un manual de entrenamiento oficial titulado El cuidado y entrenamiento de tu mascota Rock. El manual explica cómo se supone que debes criar y cuidar a tu nuevo PET. Básicamente contenía chistes, juegos de palabras, bromas y varias cosas que puedes enseñarle a tu supuesta mascota. (Fuente: El cuidado y entrenamiento de tu mascota Rock)
¿Qué pasó con la carrera de Gary Dahl después de la tendencia Pet Rocks?
Gary Dahl se convirtió en una celebridad menor después del auge de Pet Rock Collectible. La locura fue ampliamente cubierta por los medios e incluso apareció en The Tonight Show. Todos querían una parte de él que tenía que enseñarle a su relaciones públicas para que se hiciera pasar por él por teléfono.
Si bien la moda solo duró medio año, Dahl aún ganó millones y pudo invertirlos en otra empresa comercial. La ganancia que obtuvo de la venta del coleccionable lo ayudó a abrir un bar en Los Gatos y lo llamó Carrie Naciones después del famoso bar smasher.
Dahl trató de volver a la escena de los juguetes novedosos vendiendo Kits de cría de arena y Suciedad china roja pero los intentos fracasaron. La gente no estaba tan interesada como en Pet Rock Collectible. (Fuente: The New York Times)