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Anquilostoma

¿Cómo dieron los anquilostomas a los sureños una mala reputación?

La pereza puede indicar falta de autoestima, falta de reconocimiento positivo por parte de los demás, falta de disciplina debido a la baja confianza en uno mismo o falta de interés o creencia en la eficacia de la actividad. La pereza puede tomar la forma de dilación o vacilación. ¿Conocías al culpable de la pereza en Sudamérica? 

La anquilostomiasis, que causa letargo, anemia y deficiencia de hierro, ha sido culpada durante mucho tiempo por los estereotipos de "sureños estúpidos y perezosos" en los Estados Unidos. Estos, a su vez, dañan el crecimiento y el desarrollo intelectual de los niños.

El culpable de la pereza

Comenzó con una picazón en el suelo, un hormigueo punzante en las tiernas membranas entre los dedos de los pies, seguido de una tos seca. Las víctimas sucumbían al agotamiento insaciable ya una misteriosa confusión mental, a la que algunos se referían como estupidez. 

Los adultos abandonaron sus campos y los niños se volvieron pálidos y apáticos. Las víctimas desarrollaron vientres muy distendidos y alas de ángel, que eran omóplatos demacrados acentuados por el encorvamiento. Todos miraban aturdidos desde las cuencas hundidas con ojos de pez.

El perpetrador del germen de la pereza, como a veces se denominaba a la dolencia del Sur, era Necator americanus, el asesino americano. Millones de esos parásitos chupadores de sangre, conocidos hoy como anquilostomas, vivían, se alimentaban, se multiplicaban y morían en las entrañas de hasta el 40 % de las poblaciones que se extendían desde el sureste de Texas hasta Virginia Occidental. 

Los anquilostomas bloquearon el desarrollo en toda la región, generando estereotipos de sureños perezosos e idiotas.

Si bien el sur finalmente se deshizo de los anquilostomas, los parásitos le costaron a la región décadas de desarrollo y contribuyeron a la desinformación generalizada sobre la gente de allí. Sin embargo, la anquilostomiasis no se ha erradicado por completo. La infección por anquilostomiasis afecta a cientos de millones de personas en docenas de países en la actualidad. (Fuente: PBS

Identificar al culpable de la pereza

Los anquilostomas no son nativos de las Américas y lo más probable es que llegaron en el siglo XVII, sin saberlo, importados con el comercio de esclavos en el Atlántico. Sin embargo, hasta principios del siglo XX, la mayoría de las personas en los Estados Unidos no tenían idea de lo que era un anquilostoma, y ​​mucho menos de que millones de esos parásitos habitaban las entrañas de las personas en todo el Sur. Los síntomas de la anquilostomiasis fueron descartados como un simple signo de la naturaleza atrasada de los sureños.

El anquilostoma fue finalmente descubierto en 1902 por Charles W. Stiles, un zoólogo médico de Nueva York. El Departamento de Agricultura había asignado a Stiles para ayudar a los granjeros a mantener saludables a sus animales, pero se obsesionó con resolver el misterio de los trabajadores atrofiados y exhaustos del Sur. Comenzó a recolectar muestras y pronto descubrió la minúscula causa de las discapacidades de los trabajadores.

Él era una de esas personas que se obsesionó con algo que pocos reconocen o reconocen, y no lo dejaba pasar.

John Ettling, presidente del Colegio de la Universidad Estatal de Nueva York

Stiles estaba convencido de que librar al sur de los anquilostomas aumentaría la productividad, pero los médicos locales se negaron a escuchar, descartándolo como arrogante o señalando que su experiencia era en animales, no en humanos.

Era un tipo interesante pero irritable y difícil de querer. Él no sufrió tontos.

John Ettling, presidente del Colegio de la Universidad Estatal de Nueva York

No obstante, la prensa nacional recogió la historia, que denominó a la anquilostomiasis germen de la pereza y afirmó que el país ahora tenía una explicación de por qué los sureños eran tan reacios a trabajar.

Por supuesto, eso no funcionó bien en el Sur. Desde las secuelas de la Guerra Civil, los sureños ya eran bastante delicados con estas cosas.

John Ettling, presidente del Colegio de la Universidad Estatal de Nueva York

(Fuente: PBS

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