El Retrato del Ateneo, también conocido como El Ateneo, es una pintura inacabada del expresidente de los Estados Unidos George Washington por Gilbert Stuart. Fue creado en 1796. ¿Pero sabías por qué no se hizo?
Según el artista Rembrandt Peale, Martha Washington "deseaba un retrato para ella" y persuadió a su esposo para que volviera a posar para Stuart "con la condición expresa de que debería ser suyo cuando estuviera terminado". Por otro lado, Stuart no quiso desprenderse del cuadro y lo dejó sin terminar.
¿Quién es Gilbert Stuart?
Stuart creció en Newport, Rhode Island, y allí aprendió los fundamentos de la pintura. En 1775 viajó a Londres y entró en el estudio del artista estadounidense expatriado Benjamin West, con quien colaboró durante unos seis años. Por otro lado, su estilo maduro le debe más a Thomas Gainsborough y Sir Joshua Reynolds que a West. Stuart estableció su propio estudio en Londres en 1782 y, durante los siguientes cinco años, recibió encargos de retratos de algunos de los caballeros más distinguidos de Inglaterra. A pesar de su éxito, huyó a Dublín en 1787 para evitar a sus acreedores.
Después de seis años en Irlanda, se mudó a los Estados Unidos y rápidamente se convirtió en el principal retratista del país. Vivió brevemente en la ciudad de Nueva York antes de mudarse a Filadelfia, donde pasó los siguientes 12 años. En 1805 se instaló finalmente en Boston.
Aunque Stuart no tenía estudiantes formales, muchos artistas jóvenes se beneficiaron de su asesoramiento gratuito, incluidos John Vanderlyn, Thomas Sully y John Neagle.
El método de trabajo de Stuart, en el que pintaba los rostros de sus modelos directamente sobre el lienzo o el panel, impresionó especialmente a estos artistas. Artistas menos talentosos, incluida su hija Jane, redujeron su estilo a una fórmula reflejada en gran parte del retrato estadounidense posterior. (Fuente: británico)
La pintura del difunto presidente George Washington llamada El Ateneo.
El Retrato del Ateneo, también conocido como El Ateneo, es una pintura inacabada del expresidente de los Estados Unidos George Washington por Gilbert Stuart. Es el trabajo más conocido de Stuart, ya que se completó en 1796.
La pintura al óleo sobre lienzo mostraba solo la cabeza y el cuello de Washington y se completó sobre un fondo marrón cuando tenía 65 años. La parte restante de la pintura está sin terminar. John Doggett, fabricante de marcos, comerciante de cuadros y empresario, creó el marco.
Sirvió como modelo para el grabado utilizado para el retrato de Washington en el billete de un dólar de los Estados Unidos. (Fuente: National Portrait Gallery)
¿Por qué El Ateneo está inacabado?
La historia de fondo del trabajo inacabado de Stuart es casi tan intrigante como el tema en sí. Según el contemporáneo de Stuart, Rembrandt Peale, otro retrato de su esposo cautivó tanto a Martha Washington que encargó una segunda pintura para ella.
Washington accedió a posar para Stuart, pero el artista se negó a entregar el nuevo retrato porque sabía que podía usarlo como modelo para futuros encargos. Stuart dejó el trabajo sin terminar a propósito y comenzó a hacer y vender copias.
Supuestamente se refirió a estas copias como billetes de cien dólares debido al precio que cobró por ellos. Se cree que Stuart copió 130 retratos del trabajo inacabado encargado por Martha Washington. Alrededor de sesenta de ellos todavía están vivos hoy. (Fuente: arte y objeto)