El Grumman F-11 Tiger fue un avión de combate monoplaza supersónico basado en portaaviones utilizado por la Armada de los Estados Unidos en las décadas de 1950 y 1960. Originalmente fue etiquetado como F11F Tiger en abril de 1955, pero pasó a llamarse F-11 Tiger bajo el sistema de designación de aviones Tri-Service de Estados Unidos de 1962. Si bien el F-11 Tiger es un avión notable, se disparó accidentalmente en el proceso. ¿Cómo pasó esto?
El F-11 Tiger fue tan rápido que fue alcanzado por las balas que disparó después de una inmersión poco profunda. El parabrisas se derrumbó y el motor resultó gravemente dañado. El piloto hizo un aterrizaje forzoso del avión y sobrevivió.
¿Cómo se diseñó y desarrolló el F-11?
El F-11 Tiger se remonta a un concepto Grumman de 1952 financiado con fondos privados para modernizar el F9F-6/7 Cougar. Esto se logró mediante la implementación de la regla del área y otros avances. El proyecto de la compañía Grumman se conocía como G-98, y cuando se completó el proyecto, fue una desviación completa del diseño del Cougar.
El potencial del diseño para el rendimiento supersónico y la reducción de la resistencia transónica despertaron el interés de los miembros de la Marina de los EE. UU. En 1953, los rediseños dieron como resultado un avión completamente nuevo que solo tenía un parecido pasajero con el Cougar.
El nuevo ala presentaba listones de borde de ataque y flaps de borde de fuga de envergadura completa, con control de balanceo logrado mediante el uso de spoilers en lugar de los alerones tradicionales. Las alas del F-11 Tiger se doblaron manualmente hacia abajo para almacenarlas en portaaviones. El plano de cola se movía en previsión de la actuación supersónica.
El turborreactor Wright J65, una versión construida bajo licencia del Armstrong Siddeley Sapphire, se utilizó para diseñar el avión. (Fuente: Comando de Historia Naval y Patrimonio)
¿Cuándo se usó el F-11?
A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, Grumman comercializó el F-11 a una gran cantidad de clientes extranjeros potenciales. Esta campaña fue un fracaso por una variedad de razones, incluido el hecho de que el Super tigre no había sido aceptado por el gobierno de los EE. UU. para ninguno de los servicios de los EE. UU.
El Super Tiger compitió con el Saab Draken, el Lockheed F-104 Starfighter, el Dassault Mirage III y el Fiat G.91 en una licitación para equipar a la Fuerza Aérea Suiza. Se eligió el Mirage, en parte, porque era más barato y más seguro en términos de reemplazos y repuestos; sin embargo, según los informes, los evaluadores suizos creían que, en términos de rendimiento técnico general, el F-11 superó a los otros aviones considerados.
La Fuerza Aérea Alemana, la Fuerza Aérea de Autodefensa Japonesa y la Real Fuerza Aérea Canadiense también estaban interesadas. Grumman se ofreció a construir una variante con el probado y más potente Rolls-Royce Avon de 10,500 libras en lugar del J79, con miras a un posible pedido de Alemania Occidental en particular.
Sin embargo, tras los procesos de selección que supuestamente se vieron empañados por los escándalos de soborno de Lockheed, todos estos clientes potenciales eligieron el Lockheed F-104 Starfighter. (Fuente: joe baugher)
¿Cómo se disparó accidentalmente un F-11?
En 1956, Grumman Aircraft Corporation probó el F-11 Tiger, que era relativamente nuevo en ese momento. El vuelo de prueba se realizó frente a la costa de Nueva York.
El piloto, Tom Attridge, disparó una larga ráfaga de sus cañones y en cuestión de momentos el parabrisas del F-11 se derrumbó y el motor resultó severamente dañado. Aparentemente, el avión era tan rápido que accidentalmente fue alcanzado por las balas que disparó.
Attridge pudo hacer un aterrizaje forzoso del avión y sobrevivir a toda la prueba. (Fuente: Mecánica Popular)
¿Por qué el F-11 fue nombrado Tiger?
Como todos los aviones de Grumman, el F-11 Tiger lleva el nombre de un gato. Esto se debe a que es rápido y ágil, el F-11 fue solo el segundo caza supersónico de la Armada, capaz de alcanzar 843 millas por hora. (Fuente: Mecánica Popular)