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Daniel Inouye

¿Cómo perdió Daniel Inouye su brazo?

Daniel Inouye fue un poderoso político de finales del siglo XX. Se retiró del Senado de los Estados Unidos después de una carrera de 50 años representando a su estado natal de Hawái en 2012. En sus últimos años, se desempeñó como presidente pro tempore del Senado, lo que lo convirtió en el político asiático-estadounidense de más alto rango en la historia de los Estados Unidos. ¿Pero sabías cómo perdió su brazo? 

Durante la campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial, Daniel Inouye destruyó tres nidos de ametralladoras alemanas en un solo asalto. Inouye mató al tercer nido después de agarrar una granada viva de su mano derecha cortada y lanzarla a través de la rendija de tiro con la izquierda.

¿Cómo llegó Daniel Inouye del casi internamiento al Senado de los Estados Unidos?

El Senador Inouye fue un veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial al igual que su colega y amigo, el Senador Bob Dole. Él, como Dole, proporcionó un nivel de carácter y decoro al Senado de los Estados Unidos que aseguró su legitimidad y confianza. Sus esfuerzos para proteger los sitios del Parque Nacional en Hawái fueron significativos, incluida la obtención de fondos para el Parque Histórico Nacional Kalaupapa y el USS Arizona Memorial.

Dan nació en la ciudad hawaiana de Honolulu. Sus padres emigraron de Japón a Bingham Tract en Honolulu, un enclave chino-estadounidense. Llegar a la mayoría de edad a medida que aumentaron las tensiones con el Japón imperial fue lo suficientemente desafiante, pero graduarse de la escuela secundaria en Hawái como japonés-estadounidense poco después del asalto sorpresa a Pearl Harbor, que mató a más de 1,000 estadounidenses, resultó particularmente traumático para Inouye. En Hawái, los estadounidenses de origen japonés fueron sometidos a toques de queda.

Se intentó transportarlos a campos de internamiento, pero la economía local de las islas dependía en gran medida de las empresas estadounidenses de origen japonés. Trató de unirse al ejército, pero fue rechazado. Soportó insultos y cuestionamientos sobre su patriotismo durante un año. Cuando EE. UU. entró en la Segunda Guerra Mundial en 1943, Inouye interrumpió sus estudios premédicos en la Universidad de Hawái y se alistó en el ejército después de que el ejército levantara la prohibición de alistamiento de los estadounidenses de origen japonés.

Mi padre simplemente miró hacia adelante, y yo miré hacia adelante, y luego se aclaró la garganta y dijo: 'Estados Unidos ha sido bueno con nosotros. Me ha dado dos trabajos. Te ha dado a ti ya tus hermanas y hermanos educación. Todos amamos este país. Hagas lo que hagas, no deshonres a tu país. Recuerde: nunca deshonre a su familia. Y si tienes que dar tu vida, hazlo con honor. Sabía exactamente lo que quería decir. Le dije: 'Sí, señor. Adiós.

Daniel Inoyue, senador de los Estados Unidos

(Fuente: Servicio de Parques Nacionales)

La vida de Daniel Inoyue después de la guerra

A pesar de perder su brazo derecho, Inouye continuó en el servicio hasta 1947, cuando fue despedido honorablemente como capitán. Había sido galardonado con la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura cuando dejó el Ejército. Por su valentía en esta acción, Inouye recibió la Cruz de Servicio Distinguido, que luego fue ascendida a la Medalla de Honor por el presidente Bill Clinton junto con otros 19 militares nisei que sirvieron en la 442.

Conoció y se hizo amigo de otro joven oficial gravemente herido, Bob Dole, mientras descansaba en el Percy Jones Army Hospital en Battle Creek, Michigan. Se hicieron amigos durante su tiempo en el Senado de los Estados Unidos y su amistad continuó hasta la muerte de Inouye en 2012. El complejo de edificios federales Percy Jones, que ya no es un hospital, pasó a llamarse Centro Federal Hart-Dole-Inouye en honor a tres antiguos pacientes que se convirtieron en senadores de los Estados Unidos. (Fuente: Servicio de Parques Nacionales)

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