En diciembre 5, 1952, el Gran smog de Londres descendió debido a una combinación de malas condiciones climáticas y una severa contaminación del aire. El smog moró en la capital británica durante cinco días. El aire tóxico y la falta absoluta de visibilidad eran definitivamente peligrosos, pero ¿qué tan malo era el llamado ¿Gran smog?
El Gran Smog de Londres era tan malo que los peatones no podían ver sus pies. Algunas de las 4,000 personas que murieron en los cinco días no tenían problemas pulmonares, se ahogaron tras caer al río Támesis porque no lo vieron.
¿Qué causó el Gran Smog?
El Gran Smog de Londres, también conocido como el Gran Smog de 1952, fue un evento significativo de contaminación del aire que afectó a la capital británica en diciembre de 1952. Un anticiclón y circunstancias sin viento combinados con temperaturas anormalmente frías reunieron contaminantes en el aire que se debieron principalmente al uso de carbón y construyó una densa capa de neblina sobre la ciudad. El smog duró desde el viernes 5 de diciembre hasta el martes 9 de diciembre de 1952. Se dispersó rápidamente cuando cambió el clima. (Fuente: Met Office Reino Unido)
El precio del smog mortal de Londres
El Gran Smog de Londres fue incomparable con las pasadas ocurrencias de smog, conocidas como sopas de guisantes. La visibilidad se redujo considerablemente y el smog incluso penetró en el interior y causó daños sustanciales a las propiedades e incluso víctimas humanas. Según los estudios médicos gubernamentales que se realizaron en las semanas posteriores al hecho. Hubo alrededor de 4,000 personas que murieron como resultado directo del smog. Además de esto, 100,000 más se enfermaron debido a los efectos de la contaminación en el tracto respiratorio humano. Sin embargo, en un estudio más reciente, las muertes podrían haber sido mucho mayores, con estimaciones que oscilan entre 10,000 y 12,000 personas muertas. (Fuente: Ciencia:)
¿Cómo afectó a Londres el Gran Smog?
A excepción del metro de Londres, se suspendió todo el transporte público. Incluso los servicios de ambulancia fueron detenidos. Esto obligó a los pacientes a conducir ellos mismos al hospital en condiciones peligrosas. Los conciertos y las proyecciones de cine se cancelaron debido a que la visibilidad disminuyó incluso en grandes lugares y escenarios cerrados, y las pantallas se volvieron más difíciles de ver desde los asientos. Los eventos deportivos al aire libre también han sido cancelados. La densa niebla en las calles secundarias de los suburbios del interior de Londres y lejos de los centros de las ciudades no se disipó con el tráfico en movimiento. Como resultado, la visibilidad se redujo a menos de un metro durante el día. Salir de la casa se volvió bastante peligroso, ya que era cuestión de mover el pie para detectar posibles peligros, como los bordillos de la carretera. Esto fue increíblemente difícil por la noche porque cada farola trasera tenía una bombilla incandescente en ese momento y no proporcionaba suficiente luz en el pavimento para que los peatones vieran a dónde iban o incluso si chocarían con un poste de luz. Las lámparas fluorescentes que penetran la niebla no estuvieron ampliamente disponibles hasta finales de la década de 1950. Y niebla tóxica mascarillas los usaban quienes podían comprarlos en las farmacias. (Fuente: El guardián)
El impacto ambiental del gran smog
Las regulaciones ambientales, como la Ley de Poderes Diversos de la Ciudad de Londres de 1954 y las Leyes de Aire Limpio de 1956 y 1968, han reducido la contaminación del aire desde 1952. Estas leyes se establecieron después de la horrible experiencia de The Great Smog
Los hogares recibieron incentivos financieros para reemplazar las estufas abiertas de carbón con alternativas como instalar estufas de gas o usar combustible sin humo en su lugar. La calefacción central mediante el uso de gas, electricidad, aceite o un combustible sólido aprobado era inusual en la mayoría de los hogares y no se hizo popular hasta finales de la década de 1960. A pesar de los avances, se había avanzado poco para evitar otro desastre de smog diez años después, a principios de diciembre de 1962. (Fuente: La BBC)