William Ben Hogan fue un golfista profesional estadounidense ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores en la historia del juego. Es bien conocido por su profundo impacto en la teoría del swing de golf y su habilidad para golpear la pelota. ¿Sabías lo que le sucedió a Ben Hogan después de su accidente automovilístico casi fatal?
Ben Hogan estuvo involucrado en un accidente automovilístico casi fatal. Fue un choque frontal con un autobús. Hogan se arrojó frente a su esposa para protegerla, salvándolo de ser atravesado por el volante. Ganó seis carreras más, incluidas tres en un año, después de pasar dos meses en el hospital y someterse a múltiples cirugías.
Los primeros cambios de Ben Hogan
William Ben Hogan, hijo de un herrero, nació el 13 de agosto de 1912 en Dublin, Texas. Hogan comenzó a ser caddie y a jugar golf a los 12 años después de mudarse a Fort Worth. Cambió de su postura natural de zurdo a golpear con la mano derecha en ese momento.
A pesar de su gancho incontrolable, Hogan se convirtió en profesional a la edad de 17 años y se unió a la gira a la edad de 19. Incluso los mejores golfistas enfrentan contratiempos, y Hogan no fue la excepción. Unirse al tiempo simplemente no era una opción para él. Un segundo intento dos años después también fracasó. Hogan regresó a la gira en 1937, pero le tomó algunos años comenzar a cobrar cheques con regularidad. Pronto, los cheques comenzaron a acumularse y él fue el principal ganador de dinero de la gira en 1940, 1941 y 1942.
Después de servir en el Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, Hogan ganó su primer Major, el Campeonato de la PGA, en 1946. Ganó otra PGA y su primer US Open dos años después. (Fuente: Fundación Ben Hogan)
La experiencia cercana a la muerte
El 2 de febrero de 1949, mientras viajaba por el oeste de Texas con su esposa, Valerie, ocurrió un punto de inflexión significativo en la vida de Hogan. Un autobús Greyhound, girando para adelantar a un camión en una carretera rural a unas 150 millas al este de El Paso, chocó de frente con el auto de Hogan.
La fuerza de la colisión empujó el motor hacia el asiento del conductor y el volante hacia el asiento trasero. Por otro lado, Hogan sufrió una fractura de clavícula, una costilla rota, una doble fractura de pelvis y un tobillo roto. Desafortunadamente, tendría problemas de circulación y otras limitaciones físicas de por vida. Sus médicos dijeron que nunca podría volver a caminar, y mucho menos competir en golf. Fue dado de alta del hospital el 1 de abril, 59 días después del accidente.
Estaba demasiado débil para hacer swing con un palo o caminar mucho ese verano. Pero, milagrosamente, estaba compitiendo en un torneo en enero siguiente, asombrando al mundo del deporte. Y estaba jugando bien, terminando empatado en el primer lugar con Sam Snead antes de perder en los playoffs.
Hogan ganó el US Open solo 16 meses después de su accidente casi fatal. Merion en Pensilvania ya está abierto. Hogan mantuvo su ciudadanía estadounidense en 1951. Cuando disparó 32 en los últimos nueve hoyos en la ronda final, ganó por dos golpes en el escarpado Oakland Hills en Michigan. También ganó su primer Máster con una puntuación récord de 274.
En diez años de competir en los EE.UU. El récord de Hogan en el Open de 1946 al 56 fue extraordinario: cuatro primeros, dos segundos, un tercero, un cuarto y dos sextos. (Fuente: Fundación Ben Hogan)
¿Qué pasó después del accidente?
Hogan terminó su carrera con 64 victorias en torneos y nueve campeonatos importantes profesionales. Solo Jack Nicklaus, Tiger Woods y Walter Hagen tienen más carreras profesionales.
Se concentró en la gestión de su empresa después de que su carrera profesional decayó. En 1957, coescribió el libro Cinco lecciones: los fundamentos modernos del golf, que ha vendido más de 10 millones de copias y sigue siendo un éxito de ventas casi 50 años después. Es ampliamente considerado como uno de los mejores libros instructivos sobre el juego de golf jamás escritos. (Fuente: Fundación Ben Hogan)