Barrio Sésamo es un programa de televisión educativo para niños en los Estados Unidos que combina acción en vivo, sketches cómicos, animación y títeres. Fue creado por Joan Ganz Cooney y Lloyd Morrisett y producido por Sesame Workshop. Anteriormente se conocía como Taller de Televisión para Niños hasta junio de 2000. Pero, ¿sabía usted que el programa fue diseñado para aumentar la autoestima de los niños de color?
Sesame Street fue diseñado para desarrollar la autoestima de los niños afroamericanos. Los productores del programa integraron deliberadamente una comunidad armoniosa de afroamericanos y los representaron con una imagen positiva.
El espectáculo multicultural
Barrio Sésamo surgió de la agenda de la Gran Sociedad de la administración de Lyndon B. Johnson, una colección de programas federales con el noble objetivo de erradicar la pobreza y la injusticia racial.
Como parte de estos objetivos, Johnson, quien anteriormente había enseñado a niños mexicoamericanos pobres mientras estaba en la universidad, estableció Head Start en 1965, con la intención de romper el ciclo multigeneracional de pobreza a través de programas de educación temprana para niños en edad preescolar desfavorecidos.
Involucrarse absolutamente intelectual y espiritualmente con el Movimiento por los Derechos Civiles y con el déficit educativo que generó la pobreza.
Joan Ganz Cooney, la creadora de Barrio Sésamo
Poco después, unió fuerzas con un amigo, psicólogo y ejecutivo de Carnegie Corporation, Lloyd Morrisett, que buscaba financiar un modelo de educación preescolar que pudiera llegar a muchos niños del centro de la ciudad.
Morrisett pudo asegurar fondos adicionales del sector privado y del gobierno federal, y el Taller de Televisión Infantil (CTW), que produciría plaza Sésamo y nació otra querida programación educativa.
El CTW renombró Sesame Workshop en 2000, era más que una simple compañía de producción para escritores, directores y productores. Un panel de expertos en educación, desarrollo infantil, psicología, medicina, ciencias sociales, artes y publicidad asesoró a Cooney y su equipo en su trabajo, que priorizó la inclusión de perspectivas negras.
En un perfil de Ebony de enero de 1970 de Sesame Street, Cooney estaba flanqueada por un grupo de mujeres afroamericanas, incluida la directora de Seattle Head Start y la directora de un preescolar de Nueva York. Chester Pierce, un psiquiatra afroamericano y profesor de Harvard, ayudó a diseñar el plan de estudios oculto del programa para aumentar la autoestima de los niños negros al presentar imágenes negras positivas.
Pierce también insistió en que el programa representara una comunidad integrada y armoniosa para desafiar la marginación de los afroamericanos que los niños veían en la televisión y en otras partes de la sociedad. (Fuente: Revista Smithsonian)
¿Cómo influyó Harlem en el programa?
Loretta Long, miembro del elenco de Sesame Street, quien interpretó a Susan desde el inicio del programa hasta el presente, dedicó un capítulo completo de su tesis doctoral al plan de estudios de Pierce, que incluía ubicar el programa en un vecindario del centro de la ciudad con antiguas casas de piedra rojiza y muchos botes de basura. Los productores razonaron que tal escenario ayudaría al niño del centro de la ciudad a relacionarse más con nosotros los miembros del elenco como sus vecinos.
Según el productor Jon Stone, el diseño del escenario del programa se inspiró en una campaña de anuncios de servicio público de 1968 que instó a los residentes de la ciudad de Nueva York a preocuparse por los niños que viven en las áreas arruinadas de Harlem. En una entrevista para el libro definitivo de Michael Davis sobre la historia del programa.
Para un niño en edad preescolar en Harlem, la calle es donde está la acción... Nuestro plató tenía que ser una calle del centro de la ciudad y, más concretamente, tenía que ser una casa de piedra rojiza para que el elenco y los niños pudieran agacharse según la antigua tradición neoyorquina. .
Michael Davis, autor de Street Gang Stone
(Fuente: Revista Smithsonian)