Un esquema piramidal es un modelo comercial que recluta miembros prometiendo pagos o servicios a cambio de inscribir a otros en el esquema en lugar de proporcionar inversiones o vender productos. A medida que aumenta el número de miembros, el reclutamiento se vuelve cada vez más complejo y la mayoría de los miembros no pueden obtener ganancias; como resultado, los esquemas piramidales son insostenibles y frecuentemente ilegales. Pero, ¿sabía por qué este tipo de negocios se consideran ilegales?
La saturación del mercado es una razón importante por la que los esquemas piramidales son ilegales. Si comenzó un esquema piramidal con cinco personas y cada persona reclutó a cinco personas más, habría superado en número a toda la población de la Tierra por el nivel 15.
La diferencia entre el marketing multinivel y el esquema piramidal
El término mercadeo en red o multinivel se refiere a un tipo de negocio en el que representantes independientes venden productos o servicios a familiares, amigos y conocidos. A un representante se le pagan comisiones sobre las ventas minoristas y las ventas realizadas por otros que recluta. Amway y Mary Kay Cosmetics son dos conocidas empresas de marketing multinivel.
Algunas empresas se llaman a sí mismas marketing multinivel cuando son esquemas piramidales que violan la Ley de Promoción de la Pirámide de Michigan. Incluso si un plan de varios niveles no viola la Ley de Promoción de la Pirámide de Michigan, la comercialización del plan puede violar la Ley de Protección al Consumidor de Michigan si los actos, métodos o prácticas son injustos, poco éticos o engañosos.
Con frecuencia, los consumidores tienen dificultades para distinguir entre un esquema piramidal ilegal y una oportunidad de marketing multinivel legítima. Los reguladores gubernamentales y la industria todavía están debatiendo dónde deben trazarse los límites legales. El marketing multinivel es un método comercial legal y legítimo que vende productos de consumo a través de una red de representantes independientes. La compensación debe basarse principalmente en la venta de bienes y servicios al consumidor final.
Los esquemas piramidales se presentan como empresas de marketing multinivel que pretenden vender productos a los consumidores. Sin embargo, se hace poco o ningún esfuerzo para comercializar el producto. En cambio, el dinero se gana en la forma tradicional de la pirámide... al reclutar a otros para comercializar el programa. Cuando se registran nuevos "distribuidores", a veces se les convence para que compren inventario o productos/servicios con precios excesivos.
Los esquemas piramidales ganan casi todo su dinero inscribiendo reclutas y con frecuencia tratan de disfrazar las tarifas de entrada como el costo de la capacitación obligatoria, los servicios informáticos o las compras de inventario de productos.
Los esquemas piramidales son ilegales y una pérdida de tiempo y dinero. Debido a que los esquemas piramidales se basan en reclutar nuevos miembros para generar ingresos, con frecuencia fallan cuando el grupo de posibles reclutas se agota debido a la saturación del mercado. Cuando el plan falla, la mayoría de la gente pierde su dinero, excepto los pocos que se encuentran en la cima de la pirámide. (Fuente: Gobierno de Michigan - Protección al Consumidor)
Las letras en cadena
La carta en cadena es el tipo más básico de esquema piramidal, en el que el destinatario paga $ 1.00 o más a cada uno de los cinco nombres en una lista, copia la carta y luego la envía a nuevas personas con el nombre del destinatario agregado a la lista. Debido a que ofrecen un producto, muchas cartas en cadena afirman ser legítimas. Una inspección minuciosa revela que el producto es simplemente una artimaña. El boletín a menudo describe esquemas adicionales para hacerse rico rápidamente y puede ser el único artículo que compran los nuevos miembros.
Alternativamente, el boletín podría estar disponible para cualquier nuevo miembro que pague. Si el esquema paga a los distribuidores para reclutar nuevos miembros en lugar de vender un producto real al público en general, es simplemente un esquema piramidal. Los esquemas piramidales se han vuelto más sofisticados recientemente y muchos han aparecido en Internet. (Fuente: Gobierno de Michigan - Protección al Consumidor)
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