Cracker Barrel Old Country Store, Inc., simplemente conocida como Cracker Barrel, es una cadena de tiendas de regalos y restaurantes de temática sureña en los Estados Unidos. Dan Evins fundó la empresa en 1969, con su primera ubicación en el Líbano, Tennessee. Pero, ¿sabías que la cadena de restaurantes en realidad presentó cargos contra una madre y un hijo que intentaron extorsionarlos?
Una madre y su hijo fueron condenados en 2006 por intentar extorsionar a Cracker Barrel alegando que encontraron un ratón muerto en la sopa que habían pedido. Una necropsia reveló que el ratón no tenía sopa en los pulmones y no se había cocinado, lo que indica que se dejó caer en la sopa después de la muerte.
La extorsión del día de la madre
Los empleados de Cracker Barrel tuvieron problemas financieros luego del incidente de mayo de 2004 porque los clientes evitaban el restaurante. Carla Patterson y Ricky Patterson intentaron extorsionar a Cracker Barrel durante casi cuatro horas, según el jurado.
Sin embargo, un jurado en el Tribunal de Circuito de Newport News encontró a la madre y al hijo culpables de tramar una conspiración que, de haber tenido éxito, les hubiera dado a la pareja $500,000.
Carla Patterson y Ricky Patterson fueron condenados por un cargo de conspiración para cometer extorsión después de mantener su inocencia durante el juicio de tres días. Enfrentaban hasta diez años de prisión, pero el jurado recomendó que ambos cumplieran 12 meses en la cárcel y pagaran una multa de $2,500. La fecha de sentencia se fijó para el 5 de julio de 2006.
La madre de Carla Patterson y otros miembros de la familia en la sala del tribunal sollozaron cuando se leyó el veredicto del jurado. Patterson y su hijo lloraron, y la madre de Patterson salió de la sala del tribunal llorando, solo para regresar más tarde.
Carla y Ricky Patterson fueron declarados culpables de intentar extorsionar a Cracker Barrel al afirmar que descubrieron un ratón muerto en una sopa que Carla Patterson ordenó en el restaurante Newport News de la cadena el Día de la Madre. (Fuente: Prensa diaria)
Las consecuencias del intento de extorsión
La evidencia, incluida una necropsia que reveló que el ratón no estaba cocinado y no se ahogó, llevó a los funcionarios de Cracker Barrel a sospechar una estafa, especialmente cuando la necropsia reveló que el roedor murió debido a una fractura de cráneo.
Los Patterson negaron haber actuado mal y afirmaron que los funcionarios de Cracker Barrel les ofrecieron dinero para que la mala publicidad desapareciera, y no al revés. El jurado no les creyó. Funcionarios de Cracker Barrel expresaron su satisfacción con el veredicto.
Fue una estafa que perjudicó a nuestros empleados que viven aquí y que son personas buenas y trabajadoras, trabajaron durante 12 años para ganarse la confianza de esta comunidad, y fue comprometida por una estafa.
Jim Taylor, gerente de marketing de Cracker Barrel
Taylor no dijo cuánto dinero le costó la estafa a la popular cadena de comida rápida, pero sí dijo que el impacto en Newport News fue significativo.
Era más que dinero. Estas personas perdieron su dignidad y su orgullo, y han trabajado duro durante dos años para recuperarlo.
Jim Taylor, gerente de marketing de Cracker Barrel
Según Julie Wood, coordinadora de capacitación de empleados del restaurante y tienda Newport News, la gente comenzó a molestar a los empleados después de que se descubriera un ratón en la sopa de verduras del restaurante. Algunas personas llamaron al restaurante para pedir sopa de ratón, mientras que otras preguntaron por las especialidades de ratón. Wood lloró durante su testimonio al recordar los eventos posteriores a las acusaciones. Afirmó que incluso algunas personas trajeron ratones de plástico a las mesas. (Fuente: Prensa diaria)
Imagen de comedor de ciencia ficción