Aunque la esquizofrenia puede presentarse a cualquier edad, la mayoría de los casos comienzan entre la pubertad y los 30 años. La esquizofrenia puede afectar a los niños, pero esto es inusual. Como sabrán aquellos que son más sensibles al tacto, hay un tipo específico de risa dolorosa en el estómago que solo se puede producir haciendo cosquillas. Aun cuando una pluma o los dedos juguetones de un amante o de un padre pueden causar tales espasmos incapacitantes de risa incontrolable, a la mayoría de nosotros nos resulta difícil hacernos cosquillas en la misma medida. Pero, ¿sabías que las personas con esquizofrenia tienen la capacidad de hacerse cosquillas a sí mismas?
Los pacientes esquizofrénicos son conscientes de sus intenciones pero no pueden relacionar la sensación de cosquilleo que resulta del movimiento con el hecho de que ellos causaron el cosquilleo en primer lugar. Incluso podrían crear cosquillas fantasmas por sí mismos.
Esquizofrénicos que se hacen cosquillas a sí mismos
Según un estudio reciente, las personas con síntomas similares a los de la esquizofrenia pueden discernir mejor entre sus actos y los de los demás porque se interrumpen los procesos cognitivos clave.
El estudio, publicado en la revista Consciousness and Cognition, amplía investigaciones anteriores que muestran que las personas con esquizofrenia son más sensibles a la estimulación táctil autoproducida. Las explicaciones actuales de por qué este es el caso se basan en un modelo avanzado de cognición, en el que el cerebro puede prever los resultados sensoriales de las actividades de un individuo.
Estos resultados se procesan posteriormente con menos fuerza que las sensaciones producidas externamente, consiguiendo que los estímulos inesperados tengan más peso que los que resultan de nuestras acciones.
Esto tiene varios beneficios adaptativos, evitando que nos sobresaltemos cada vez que tocamos una región de nuestro cuerpo, como cuando alguien nos agarra de repente. Como resultado, seguimos prestando atención a las señales ambientales.
Sin embargo, se cree que la esquizofrenia altera este proceso, por lo que los pacientes con la enfermedad frecuentemente confunden su propia voluntad con la de una fuerza externa.
Las ideas internas, por ejemplo, pueden verse como una voz externa que te habla. Por lo tanto, la sensación de no tener control sobre la propia vida y la percepción de ser controlado por otras personas o fuerzas son características destacadas de la esquizofrenia grave.
Los investigadores asumieron que aquellos con síntomas similares a los de la esquizofrenia tendrían más probabilidades de hacerse cosquillas a sí mismos que aquellos que carecían de estos síntomas debido a esta incapacidad para discriminar los impulsos autogenerados de los de los demás. Reclutaron a voluntarios no esquizofrénicos para probar esto, y luego, fueron examinados para determinar sus características esquizotípicas. (Fuente: IFL Science)
¿Qué es la esquizotipia?
Esquizotipia es un término utilizado para describir un grupo de rasgos de personalidad que, en diversos grados, están presentes en personas que no tienen esquizofrenia. Una de ellas es una experiencia de pasividad, que los investigadores definen como sentirse como un robot o un zombi sin voluntad.
Los participantes completaron un cuestionario para medir la intensidad de sus rasgos esquizotípicos, después de lo cual los investigadores les hicieron cosquillas con una pluma antes de pedirles que se hicieran cosquillas a sí mismos.
Los participantes calificaron la severidad de la experiencia después de que les hicieran cosquillas, indicando cuán incómodo les resultó. De acuerdo con los resultados, el ejercicio de autocosquillas fue más delicado para aquellos con rasgos esquizotípicos más sustanciales que para aquellos con niveles más débiles. Cuando los investigadores les hicieron cosquillas a los dos grupos, ambos se volvieron muy precarios.
A la luz de estos hallazgos, los autores del estudio concluyeron que las personas que exhibían más rasgos esquizofrénicos tenían mecanismos predictivos menos eficientes y eran menos capaces de predecir las consecuencias sensoriales de sus acciones, lo que puede ser un signo de una incapacidad más general para diferenciar entre Sensaciones autoproducidas y producidas externamente. (Fuente: IFL Science)
Imagen de DailyMail.Reino Unido