Corea del Sur es un país del Este de Asia de 51 millones de habitantes ubicado en el extremo sur de la Península de Corea, bordeando el Mar del Este y el Mar Amarillo. Pero, ¿sabías que hasta que terminó la dictadura, los ciudadanos comunes de Corea del Sur no podían viajar al extranjero?
Los ciudadanos comunes de Corea del Sur no pudieron obtener un pasaporte y viajar al extranjero hasta 1989, inmediatamente después del final de la dictadura. Los surcoreanos que querían viajar al extranjero tenían que pasar por una educación anticomunista hasta 1992.
Los surcoreanos finalmente son libres
A partir de ese día, cualquier ciudadano coreano que desee viajar al extranjero podrá hacerlo sin restricciones. Anteriormente, solo unas pocas personas seleccionadas, como estudiantes matriculados en escuelas extranjeras, trabajadores en el extranjero o funcionarios gubernamentales, podían mostrar un pasaporte, abordar un avión y salir del país.
Mucho ha cambiado desde que el gobierno coreano permitió por primera vez a los ciudadanos viajar libremente al extranjero. La isla de Jeju ya no es un destino popular para lunas de miel. Los coreanos que salen del trabajo los viernes por la noche pasan el fin de semana en el extranjero, a veces jugando al golf en el sudeste asiático, antes de volver al trabajo el lunes. Muchas personas también pasan sus vacaciones fuera de casa en lugares exóticos.
Se estima que 15 millones de coreanos viajaron al extranjero solo el año pasado, lo que representa aproximadamente uno de cada tres coreanos. Esta cifra es aproximadamente 20 veces más alta que en 1988 antes de que se relajaran las restricciones de viaje. Esa cifra era de sólo 720,000 en 1988.
El número de agencias de viajes también ha aumentado de forma espectacular. Era alrededor de 300 en 1989. Sin embargo, para 2012, esa cifra había aumentado a alrededor de 9,400. De hecho, el 1 de enero de 1989 fue como un día de independencia para las empresas de viajes, ya que realmente comenzaron a despegar ese día.
Sin embargo, el cambio no es solo cuantitativo sino también cualitativo. En otras palabras, los hábitos de viaje de los coreanos evolucionaron con el tiempo.
Mochilear por Europa, por ejemplo, era una actividad popular entre los estudiantes universitarios, haciendo fila frente a los EE. UU. Se requería una visa para visitar los Estados Unidos; regresar de Japón con una olla arrocera Zojirushi también era común.
Mientras los coreanos cumplen 25 años de libertad para viajar, el JoongAng Ilbo examinó cómo cambiaron los patrones de viaje con el tiempo con la ayuda de unas 20 entidades, incluidas agencias gubernamentales, agencias de viajes y aerolíneas. (Fuente: Diario de Joongang de Corea)
pasaportes coreanos
Cualquier ciudadano coreano podía obtener un pasaporte después del 1 de enero de 1989. Había muchas restricciones antes de eso. Para empezar, aquellos que buscaban pasaportes del gobierno coreano, generalmente personas del gobierno, empresas o instituciones académicas, tenían que proporcionar documentos oficiales. No solo eso, sino que había un límite de edad para obtener un pasaporte. Sólo los mayores de 30 años eran elegibles.
En 1985, aproximadamente 480,000 coreanos viajaron al extranjero. Japón, Estados Unidos y Arabia Saudita fueron los destinos más populares. Hasta mediados de la década de 1980, la mayoría de los coreanos que emigraron eran pilares de la industria que se aventuraron a países desérticos como Arabia Saudita.
Las visas de viaje se emitieron por primera vez en 1983. Aun así, solo los mayores de 50 años eran elegibles. Además, se les exigió pagar 2 millones de wones, el equivalente a $5,800 de hoy, como depósito turístico.
Solo unas pocas personas de clase alta podían permitirse viajar al extranjero en ese entonces, y el depósito de turismo para una visa de viaje era bastante alto. Además, para una visa de negocios, [el gobierno] analizó los ingresos de una empresa. Así que tenías que ser rico y tener tiempo para viajar al extranjero.
Hong Ki-Jung, vicepresidente de Modetour
Taiwán era un destino turístico popular en ese momento. Aunque China era un destino cercano, los coreanos tenían prohibido viajar a países comunistas en ese momento. Como resultado, se prohibieron China, Vietnam y la Unión Soviética.
De hecho, el gobierno coreano estaba tan preocupado de que los coreanos que viajaran al extranjero se sintieran atraídos por las ideologías comunistas que requirieron educación anticomunista incluso hasta 1992.
(Fuente: Diario de Joongang de Corea)
Imagen de KoreaTimes