Es fácil olvidar cuánto de la historia del cine se ha perdido para siempre en la era digital cuando parece que cada película, programa, cortometraje web o presentación en vivo está a solo un clic de distancia. Los carretes físicos de la película tenían que protegerse contra el tiempo, el deterioro, el extravío o la eliminación en los días de los medios analógicos. Desafortunadamente, muchos no estaban en las primeras décadas de la historia del cine. ¿Sabías qué pasó con las copias de películas hechas antes de 1929?
Más del 90% de las películas estadounidenses realizadas antes de 1929 se pierden, sin copias conocidas.
¿Qué pasó con esas películas perdidas para siempre?
Se cree que más de las tres cuartas partes de las películas mudas, incluido más del 90% anterior a 1929, se perdieron para siempre. Las películas mudas rara vez se volvieron a proyectar después de la invención del sonido y los estudios no tenían ningún incentivo financiero para conservarlas.
El medio naciente de la película no le dio un gran valor a su historia, y los estudios destruyeron copias antiguas para dejar espacio para lanzamientos más nuevos. Grandes estrellas como Charlie Chaplin y Mary Pickford y directores como DW Griffith tuvieron la influencia para mantener intactas sus filmografías. Cecil B. DeMille y DW Griffith La estrella del cine mudo Harold Lloyd también era partidario de la conservación de películas, pero un incendio en el estudio en la década de 1940 destruyó gran parte de su trabajo.
Muchas películas que se creían perdidas para siempre fueron redescubiertas años, si no décadas, después. En la década de 1970, un coleccionista descubrió una copia de Frankenstein de 1910, perdida hace mucho tiempo. En 1996, se encontró y restauró una copia de Ricardo III de 1912.
Cuando Gloria Swanson escribió sus memorias, dijo sobre sus películas perdidas: "No creo que estas películas se hayan ido para siempre", y se demostró que tenía razón en el caso de Más allá de las rocas, en la que coprotagonizó con Rodolfo Valentino en 1922. En 2003, se descubrió una copia en los Países Bajos. Cuando el Museo del Cine de Buenos Aires encontró todas menos una de las escenas que faltaban en su archivo, la película fue restaurada casi a su estado original. El hito Metrópolis de Fritz Lang de 1927 había sido cortado y recortado numerosas veces para cubrir las imágenes dañadas y faltantes, una cuarta parte del tiempo de ejecución de la película se consideró irrecuperable. (Fuente: El AV Club)
¿Qué pasó con el cine mudo entre 1912 y 1930?
Hay una razón por la que las películas perdidas redescubiertas aparecen con frecuencia en las colecciones personales. Cuando los primeros estudios de cine se dieron cuenta de que sus películas tenían poco o ningún valor después de que terminaron sus funciones en los cines, vendían copias de las películas, ya sea en su totalidad o en partes, a personas que poseían proyectores de películas en casa.
La gente podía ver sus películas favoritas en casa, y quienes lo hacían eran a menudo los únicos que conservaban copias intactas de películas más antiguas. (Fuente: El AV Club)
¿Qué pasó con el cine mudo entre 1912 y 1930?
La Biblioteca del Congreso realizó la primera encuesta exhaustiva de películas mudas y descubrió que se cree que el 70% se ha perdido. Según la encuesta, solo el 14% de los casi 11,000 largometrajes mudos realizados en Estados Unidos entre 1912 y 1930 aún existen en su formato original.
Aproximadamente el 11% de las películas sobrevivientes solo están disponibles en versiones extranjeras o en formatos de menor calidad. (Fuente: USA Today)
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