Esparta fue un poderoso estado griego en la antigüedad. La esclavitud era una norma aceptada en esta región, como lo era en todo el país. Sin embargo, había algunas diferencias entre la vida de los esclavos en Esparta y la de otros estados griegos. Pero, ¿sabías que anualmente declararían la guerra a sus esclavos?
Los magistrados espartanos declaraban la guerra a sus esclavos anualmente, permitiéndoles dañarlos o matarlos.
los ilotas
Los espartanos conquistaron Messenia, una fértil región agrícola al oeste de Laconia. Los mesenios trabajaban en sus propios campos pero eran esclavos de los espartanos. No tenían derechos políticos y sus opresores podían ejecutarlos sin juicio. Eran conocidos como ilotas, una palabra de origen incierto probablemente relacionada con un verbo griego que significa para capturar. (Fuente: Maravilloso diario)
Los Rebeldes
Se cree que los ilotas superaban en número a sus amos en Esparta. Esta fue una distinción significativa entre los ilotas y otros esclavos griegos. Aunque no hay información sobre el número exacto de ilotas, algunos expertos estiman que la población de ilotas es siete veces mayor que la de los maestros. Los maestros siempre temieron que los ilotas se rebelaran, por lo que evitaron involucrarlos en largas guerras extranjeras.
El hecho de que los ilotas fueran étnicamente homogéneos, tuvieran una identidad colectiva y adoraran a sus propios dioses volvió paranoicos a los espartanos. Su temor aumentó porque su forma de vida dependía de los esclavos más que cualquier otra comunidad griega en ese momento. Los ilotas hicieron la mayor parte de la agricultura espartana. (Fuente: Maravilloso diario)
Los temores de los espartanos se dieron cuenta de que eran correctos. Los ilotas se rebelaron en el 464 a. C. Los espartanos no pudieron sofocarlos hasta dentro de cinco años. Esta fue la única rebelión de esclavos conocida en los estados griegos, hasta donde sabemos.
No debemos olvidar que Atenas, y Grecia en general, no podrían haber logrado logros culturales tan significativos sin la esclavitud. Según Heródoto, aproximadamente 35,000 esclavos sirvieron como fuerzas armadas ligeras en la batalla de Platea en el 479 a. Después de esta batalla, los persas se vieron obligados a huir de Grecia. Grecia no podría haber derrotado a los bárbaros sin la ayuda de los esclavos oprimidos. No es una exageración decir que los esclavos eran héroes anónimos en la antigua Grecia. (Fuente: Maravilloso diario)
Controlando a los ilotas
Los maestros, por otro lado, sabían cómo mantener a los ilotas bajo control. Se formó un grupo llamado krupteia, secreto o encubierto, para aterrorizar a los ilotas. Este grupo estaba formado por jóvenes espartanos de entre 18 y 20 años, cuya misión principal era cometer actos aleatorios de violencia contra los ilotas.
Cuando la población de ciudadanos espartanos disminuyó, como sucedió a partir del 450 a. C., a partir de entonces, la Asamblea espartana otorgó cierta libertad a los esclavos. Sin embargo, no se podía confiar en estos actos de bondad todo el tiempo. Los espartanos una vez honraron a los ilotas que habían realizado actos valientes en su nombre. Cuando se reunieron para ser honrados, los espartanos los mataron a todos porque creían que eran demasiado peligrosos y que era mucho más seguro matarlos. (Fuente: Maravilloso diario)
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