El desierto del Sahara se encuentra en el continente africano. Es el desierto caliente más grande del mundo, con un área de 9,200,000 kilómetros cuadrados, y el tercer desierto más grande en general, un poco más pequeño que los desiertos de la Antártida y el Ártico norte. Pero, ¿sabías que el desierto del Sahara solía ser una selva tropical?
Hace unos 6,000 años, el desierto del Sahara, conocido como el desierto más caluroso del mundo, era una exuberante selva tropical.
El Sáhara Verde del Pasado
La evidencia de varias fuentes indica que el clima de toda la región del Sahara era considerablemente diferente hace solo unos pocos miles de años. Según huesos de animales encontrados en las arenas secas, jirafas y elefantes antiguamente deambulaban donde no había vegetación ni agua. Las personas que vivían en el medio del Sáhara en ese momento incluso hicieron una crónica de las criaturas que observaron en grabados y grabados rupestres, lo que demuestra cuán drásticamente se ha alterado este entorno en solo unos pocos miles de años. El polen conservado en el barro seco de los lechos de los lagos históricos y los canales de los ríos vacíos proporciona una imagen completa del terreno en ese momento.
Expone una mezcla de matorrales, bosques abiertos y pastizales, con especies de plantas que actualmente solo se pueden encontrar cientos de kilómetros al sur. Incluso el núcleo extremadamente árido del Sáhara, que ahora recibe menos de 25 mm de lluvia al año, tenía una densa cubierta vegetal capaz de sustentar el pastoreo de ganado y el cultivo de trigo localizado. Todos los datos indican que la humedad del ambiente sahariano en ese momento superaba con creces el estado verde alternativo del Sahara del mundo moderno. Para distinguirlo del Sáhara simplemente verde, debemos respetar el legado de este notable período en la historia del clima con el Sáhara Verde en mayúsculas. (Fuente: Observador de políticas climáticas)
¿Qué era el desierto del Sahara hace 6,000 años?
El desierto del Sahara recolectado a partir de polen, fósiles de animales y antiguos depósitos lacustres demuestra que la antigua fase del Sahara Verde duró desde hace unos 9,000 a 6.000 años, seguida de una reducción lenta de las precipitaciones hasta alcanzar prácticamente el estado actual de aridez hace 4,000 años. Entonces, cuando surgieron las primeras comunidades organizadas en Egipto hace unos 6,000 años, el entorno más allá del valle del Nilo puede haber sido muy diferente de lo que es ahora. El terreno en el que se crearon las grandes pirámides hace 4,500 años probablemente no era la arena desnuda que queda hoy.
En cambio, habría pequeñas plantas y pasto esparcidos por el paisaje, quizás a unos pocos pies de distancia. Como resultado, el entorno que los constructores de pirámides veían a su alrededor era bastante diferente, lo que posiblemente proporcionaba un mejor contraste con la piedra caliza amarilla de las pirámides mismas. Algunos arqueólogos creen que el detonante inicial que inició la fase de construcción de monumentos por parte de la antigua cultura egipcia fue el comienzo. (Fuente: Observador de políticas climáticas)
¿Qué tan caliente es el desierto del Sahara?
El Sahara es el desierto más caliente del mundo, con una de las temperaturas más duras. La temperatura media anual es de 30°C, siendo la temperatura más alta registrada de 58°C. La región recibe lluvia mínima; la mitad del desierto del Sahara recibe menos de una pulgada de lluvia al año.
A pesar de la creencia popular, las temperaturas en el Sahara bajan drásticamente por la noche debido a la falta de humedad y pueden alcanzar mínimos de -6°C. La nieve cae regularmente en muchas cadenas montañosas, pero en ningún otro lugar del Sahara. (Fuente: Desafíos de aventuras globales)
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