El enemigo era la Alemania nazi y derrotarlo era el objetivo de los Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética. Las primeras grietas en el matrimonio de conveniencia que los había convertido en aliados aparecieron en febrero de 1945, en la Conferencia de Yalta, donde el presidente Franklin D. Roosevelt, el primer ministro Winston Churchill y el primer ministro Josef Stalin se reunieron en la ciudad turística de Crimea para planificar no solo la final de la guerra, sino también la base para el mundo de la posguerra. Pero, ¿sabías qué era la Operación Paperclip?
Después de la Segunda Guerra Mundial, la CIA buscó a los mejores científicos nazis para persuadirlos de ayudar en el desarrollo de armas y el programa espacial que llevó a los Estados Unidos a la luna. A estos nazis y sus familias se les concedió la plena ciudadanía estadounidense, y los oficiales que los detuvieron eran muy conscientes de sus crímenes de guerra.
¿Qué es la Operación Paperclip?
La Agencia de Objetivos Conjuntos de Inteligencia, un subcomité del Comité Conjunto de Inteligencia del Estado Mayor Conjunto, recibió en 1945 la tarea de localizar a científicos, médicos e ingenieros alemanes considerados intelectualmente vitales para el Tercer Reich.
En una entrevista de 2014, la periodista Annie Jacobsen afirmó que esto fue provocado por las preocupaciones de los aliados sobre el potencial arsenal de armas de Hitler.
Otoño de 1944, justo después del desembarco de Normandía, dispersas entre las tropas de los Aliados se encuentran estas pequeñas unidades de oficiales de inteligencia científica y están trabajando para descubrir las armas biológicas de Hitler, sus armas químicas y sus armas atómicas, Operation Paperclip: The Secret Intelligence Programa para traer científicos nazis a Estados Unidos. Estos oficiales de inteligencia finalmente descubrieron que, si bien el programa de armas atómicas no estaba tan avanzado como se temía inicialmente, las armas bioquímicas de Hitler sí lo estaban. La búsqueda de este tesoro científico y, en última instancia, de los propios científicos inició la Operación Overcast, rebautizada como Paperclip por los clips adjuntos a los archivos de los casos más "problemáticos".
Annie Jacobsen, periodista
Estados Unidos no estaba solo en este esfuerzo. Gran Bretaña, Francia y, en particular, la Unión Soviética intentaron reclutar a estos expertos científicos alemanes. La existencia de la Operación Paperclip estaría motivada y justificada por una rivalidad tecnológica entre Estados Unidos y la Unión Soviética caracterizada por la Carrera Espacial y la Guerra Fría. (Fuente: USA Today)
La contribución de los nazis
Los científicos alemanes comenzaron a llegar a suelo estadounidense en el otoño de 1945. No todos los hombres reclutados eran nazis u oficiales de las SS, pero los más prominentes y respetados entre ellos lo eran, habiendo trabajado directamente con Hitler o con miembros destacados del Partido Nazi, como como Heinrich Himmler y Herman Göring.
Mientras se desempeñaba como director del Marshall Space Flight Center de la NASA, Wernher von Braun, ingeniero de cohetes, jugó un papel decisivo en el desarrollo del primer misil balístico estadounidense, el Redstone, y más tarde el cohete Saturno V. Como ideólogo nazi y miembro de las SS, visitó el campo de concentración de Buchenwald y “seleccionó esclavos para que trabajaran para él como trabajadores”, dijo Jacobsen a NPR en 2014.
Hubertus Strughold, fisiólogo e investigador médico, dirigió el Instituto de Medicina Aeronáutica de la Fuerza Aérea Alemana, conocido por los tortuosos experimentos médicos en los reclusos del campo de concentración de Dachau. A pesar de afirmar ignorancia de tal actividad hasta después de la guerra, Strughold fue incluido como uno de los 95 médicos en una conferencia de octubre de 1942 que discutió sus hallazgos. Fue el científico jefe de la división médica aeroespacial de la Fuerza Aérea Brooks en los Estados Unidos y es ampliamente considerado como el padre de la medicina espacial.
El ex general nazi Walter Schreiber supervisó experimentos médicos inhumanos con armas biológicas que provocaron innumerables muertes. Fue capturado por los soviéticos después de la guerra, pero desertó a los Estados Unidos. Jacobsen escribe que trabajó para varias agencias gubernamentales antes de establecerse en Texas en la Escuela de Medicina Aeronáutica de la Fuerza Aérea.
Si bien Schreiber más tarde testificaría en los juicios de Nuremberg, él, von Braun, Strughold y los otros nazis traídos a los Estados Unidos nunca serían responsables de sus crímenes. A lo largo de la Guerra Fría, la Operación Paperclip siguió siendo un secreto muy bien guardado. (Fuente: USA Today)
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