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Viuda negra

Las arañas viudas negras macho tienden a seleccionar a sus compañeros determinando si la hembra ya ha comido. Esto es para evitar ser comidos ellos mismos.

Las arañas viudas negras son bien conocidas por la marca de color en forma de reloj de arena en sus abdómenes. Varias especies responden al nombre y se pueden encontrar en regiones templadas de todo el mundo. Pero, ¿sabías cómo las arañas viudas negras macho eligen a sus parejas?

Para evitar ser devorados, las arañas viudas negras macho eligen a sus parejas determinando si la hembra ya ha comido.

La araña viuda negra

El nombre común de las arañas viudas negras proviene de la creencia generalizada de que la hembra se come al macho después del apareamiento, algo que ocurre raramente en la naturaleza. Estas arañas se encuentran en todo el mundo, con cinco especies establecidas en los Estados Unidos, y son más conocidas por la forma de reloj de arena roja en la parte inferior de su abdomen. Aunque las muertes son poco comunes, el veneno de la viuda negra es 15 veces más fuerte que el de una serpiente de cascabel y puede causar dolores musculares, náuseas y dificultad para respirar. 

Las arañas viudas negras son típicamente negras con dos marcas triangulares rojizas en la parte inferior de su abdomen que generalmente se unen para formar un reloj de arena rojizo, su característica más distintiva. Las hembras son a veces de color marrón-negro. Las hembras son más significativas que los machos, y la mayoría de las arañas viuda negra miden de 3 a 10 mm de largo. Las arañas viudas negras tienen ocho patas y ocho ojos simples, dos de los cuales casi se tocan. (Fuente: National Geographic

El peligroso ritual de apareamiento

Los insectos y las arañas viudas negras macho son los animales más vulnerables a la picadura de la viuda negra. Las hembras ocasionalmente matan y se comen a sus compañeros después del apareamiento, lo que da origen al nombre del insecto. Excepto durante este violento ritual de apareamiento, las viudas negras están solas todo el año. (Fuente: National Geographic

Veneno de la viuda negra

La picadura de esta araña es temida porque se dice que su veneno es 15 veces más fuerte que el de una serpiente de cascabel. Las mordeduras humanas causan dolores musculares, náuseas y parálisis diafragmática, lo que dificulta la respiración; sin embargo, contrariamente a la creencia popular, la mayoría de las personas que son mordidas no sufren daños graves, y mucho menos la muerte. Sin embargo, las mordeduras pueden ser fatales, particularmente para los niños pequeños, los ancianos o los enfermos. Afortunadamente, las muertes son relativamente raras; las arañas no son agresivas y muerden solo en defensa propia, como cuando alguien se sienta accidentalmente sobre ellas. (Fuente: National Geographic

Telaraña y alimentación de Black Widow

Las hembras suspenden un capullo que contiene cientos de huevos en las redes tejidas por estas arañas. Las crías se dispersan poco después de la eclosión, pero la telaraña permanece. Las arañas viudas negras usan sus redes para atrapar a sus presas, que incluyen moscas, mosquitos, saltamontes, escarabajos y orugas. Las arañas viudas negras tienen patas de peine, lo que significa que tienen cerdas en las patas traseras que usan para cubrir a sus presas con seda después de haberlas atrapado.

Para alimentarse, las viudas negras usan sus colmillos para perforar a sus presas e inyectar enzimas digestivas en sus cadáveres. Las arañas licuan los cuerpos de sus presas y absorben el fluido resultante usando estas enzimas y sus colmillos rechinantes. (Fuente: National Geographic

Hábitat de la viuda negra

Las arañas viudas negras prefieren áreas secas y oscuras para tejer sus telas. Durante el invierno, buscan con frecuencia lugares cálidos. Las arañas viudas negras prefieren vivir en áreas protegidas al aire libre. Debajo de piedras y cubiertas, así como en pilas de leña y tocones de árboles huecos, son algunos ejemplos. Las viudas negras prefieren estructuras secas hechas por el hombre, como graneros, cobertizos, gallineros, cobertizos, cajas de medidores, revestimiento de ladrillo, barriles y pilas de leña. Las arañas viudas negras se esconden en áreas protegidas y poco iluminadas, como garajes, sótanos y espacios angostos. Prefieren regiones abarrotadas que proporcionen más cobertura para sus presas. (Fuente: National Geographic

Imagen de CbsNoticias