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El fenómeno del zumbido

Hay un efecto global inexplicable llamado "el zumbido", que solo es escuchado por aproximadamente el 2-4% de la población mundial. El fenómeno se registró ya en la década de 1970.

Aquellos que lo han escuchado lo describen como un sonido retumbante de baja frecuencia, similar a un gran camión diesel al ralentí cerca. La protección auditiva no parece ayudar y, con frecuencia, empeora por la noche. Pero, ¿qué es el enigmático fenómeno conocido como el zumbido

Existe un fenómeno global inexplicable conocido como “el zumbido”, que solo lo escucha entre el 2% y el 4% de la población mundial. El fenómeno se observó por primera vez en la década de 1970 y las posibles causas incluyen entornos industriales, problemas neurológicos, tinnitus y peces.

La epidemia misteriosa

Los sonidos de baja frecuencia pueden dañar la salud y este desconcertante zumbido no es una excepción. Los oyentes de zumbidos han informado dolores de cabeza, náuseas, insomnio, fatiga y pérdida de memoria. Los ruidos también están algo localizados. Está el zumbido de Taos, Nuevo México, el zumbido de Bristol, Inglaterra, y el zumbido de Largs, Escocia. Ha habido poca investigación sobre el fenómeno, y los pocos estudios que se han realizado carecen de respuestas definitivas.

Los residentes de Windsor, Ontario, comenzaron a escuchar un zumbido intermitente alrededor de 2011, que a veces duraba varias horas. Luego de numerosas quejas de ciudadanos, incluidos múltiples informes de problemas de salud, el gobierno canadiense financió un estudio para investigar el problema en 2013.

Un grupo de investigadores dirigido por Colin Novak, profesor asociado de ingeniería en la Universidad de Windsor, informó que el zumbido de Windsor era un sonido natural: una onda acústica con una frecuencia de unos 35 hercios que se propagaba por el aire. Su verdadero origen fue un poco más difícil de rastrear.

Los investigadores creen que provino de un alto horno en los Estados Unidos. Zug Island es un sitio industrial al suroeste de Detroit, Michigan, y al otro lado de la frontera con Windsor. Pero no pueden estar seguros.

Nunca encontramos la prueba definitiva, pero toda la evidencia parece apuntar a que esa es la fuente. Ojalá hubiéramos podido llevar el estudio un poco más lejos. Sin embargo, no cooperamos con la industria o el gobierno del lado estadounidense. Luego, en el lado canadiense, tuvimos un cambio de partido político y el nuevo partido en el poder estaba menos interesado en lograrlo.

Colin Novak, Psicoacústica

¿Qué causa el zumbido?

La mayoría de los investigadores de Hum confían en que el fenómeno es real y no es el resultado de la histeria colectiva o la hipocondría de los oyentes, o extraterrestres que envían señales a la Tierra desde sus naves espaciales.

Al igual que con el zumbido de Kokomo, con frecuencia se sospecha que los equipos industriales son la fuente del zumbido. En un caso, Leventhall pudo identificar la fuente de ruido como la unidad de calefacción central de un edificio vecino.

Las líneas de gas de alta presión, las líneas de energía eléctrica y los dispositivos de comunicación inalámbricos son fuentes sospechosas. Sin embargo, solo en unos pocos casos se ha vinculado un zumbido a una fuente mecánica o eléctrica.

Algunos especulan que el zumbido es causado por una radiación electromagnética de baja frecuencia que solo algunas personas pueden escuchar. También se han confirmado casos de personas que tienen sensibilidades específicas a señales fuera del rango normal de audición humana.

Los expertos médicos señalan rápidamente que el tinnitus, la percepción del sonido en ausencia de ruido externo, es una posible causa, pero las pruebas repetidas han revelado que muchos oyentes tienen una audición normal y no presentan tinnitus.

También se ha culpado a los factores ambientales, incluida la actividad sísmica como microsismos y temblores de tierra débiles y de baja frecuencia causados ​​por la acción de las olas del océano.

Por ejemplo, los experimentos militares y las comunicaciones submarinas aún no han dado sus frutos. Por el momento, quienes escuchan el zumbido deben confiar en las máquinas de ruido blanco y otros dispositivos para reducir o eliminar el molesto ruido.

Leventhall sugiere que algunos pacientes con Hum busquen terapia cognitivo-conductual para aliviar sus síntomas y se muestra escéptico de que el rompecabezas se resuelva pronto. (Fuente: NBC News)

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