Marte tiene dos lunas: Fobos y Deimos. El astrónomo estadounidense Asaph Hall fue descubierto en agosto de 1877 y recibió su nombre de los personajes gemelos de la mitología griega Fobos (miedo y pánico) y Deimos (terror y pavor). Acompañaron a su padre, Ares, a la batalla. Los romanos llamaban a Ares, el dios de la guerra, Marte. ¿Pero conoces las órbitas rápidas de Fobos alrededor de Marte?
Una de las lunas de Marte orbita el planeta mucho más rápido de lo que gira Marte, completando una órbita en solo 7 horas y 39 minutos. Parece salir por el oeste, moverse por el cielo en 4 horas y 15 minutos y ponerse por el este dos veces por día marciano.
¿Qué son las Dos Lunas de Marte?
En la mitología griega, Fobos es uno de los hijos de Ares (Marte) y Afrodita (Venus). La palabra Phobos es griego para miedo. También es la raíz de la palabra fobia.
Hall lo descubrió el 18 de agosto de 1877 y lo fotografió con Mariner 9, Viking 1 y Phobos en 1971, 1977 y 1988.
Se supone ampliamente que Fobos y Deimos son asteroides capturados. Algunos creen que se formaron en el sistema solar exterior y no en el cinturón principal de asteroides.
Si se confirma el hielo, Fobos y Deimos algún día podrían ser útiles como estaciones espaciales desde las cuales estudiar Marte o como paradas intermedias hacia y desde la superficie marciana. (Fuente: Espacio)
¿Cómo orbita Fobos alrededor de Marte?
Fobos orbita a Marte a una distancia menor que el radio de la órbita síncrona. Como resultado, sale por el oeste, se mueve rápidamente por el cielo y se pone por el este dos veces al día. Está tan cerca de la superficie que no se puede ver por encima del horizonte desde ningún lugar de Marte.
Y Fobos está condenado: debido a que su órbita es más baja que la altitud síncrona, las fuerzas de las mareas la están bajando. Tasa actual: unos 1.8 metros por siglo. Se estrellará contra la superficie de Marte o se romperá en un anillo en unos 50 millones de años. Este es el efecto inverso del efecto que opera para elevar la órbita de la Luna.
Phobos y Deimos, como los asteroides de tipo C, podrían estar hechos de roca rica en carbono. Sin embargo, sus densidades son tan bajas que no pueden ser roca pura. Lo más probable es que estén hechos de una combinación de roca y hielo. Ambos tienen muchos cráteres. Según nuevas imágenes de Mars Global Surveyor, Fobos está cubierta por una fina capa de polvo de aproximadamente un metro de espesor, similar al regolito lunar de la Tierra. (Fuente: Espacio)
El descubrimiento de Fobos
Fobos fue descubierto en el Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington DC por Asaph Hall, seis días después de que se encontrara su hermano más pequeño, Deimos.
El astrónomo estudió la región alrededor de Marte con un refractor de 26 pulgadas. Descubrió las lunas más pequeñas que orbitan el ecuador del planeta revisándolo más de cerca que cualquier otro científico. (Fuente: Espacio)
¿Cómo obtuvo su nombre Fobos?
Como muchos planetas y lunas de nuestro Sistema Solar, el pequeño satélite deriva su nombre de la mitología griega. Fobos, el dios del miedo en el poema épico de Homero la Ilíada, inspiró el nombre de la luna. Es el hijo de Ares (Marte) y Afrodita (Venus). (Fuente: Espacio)