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El halcón peregrino se salvó de la extinción cuando los científicos inventaron los sombreros de cópula para imitar el apareamiento femenino y recolectar semen.

El halcón peregrino, también conocido como halcón peregrino e históricamente como halcón pato en América del Norte, es una rapaz cosmopolita de la familia Falconidae. El halcón peregrino es bien conocido por su velocidad, alcanzando hasta 320 km/h durante su característica inclinación de caza, lo que lo convierte en el miembro más rápido del reino animal. Pero, ¿sabes cómo se salvó esta especie de la extinción?

Los científicos inventaron sombreros de cópula para imitar el apareamiento femenino y recolectar esperma masculino, salvando al halcón peregrino de la extinción.

El problema del halcón peregrino

El animal más rápido del mundo, el halcón peregrino, se salvó en parte de la extinción gracias a un sombrero especialmente diseñado que resultó ser un método innovador e inusual de inseminación artificial. Es esencialmente un sombrero de mierda.

Debido al uso generalizado e imprudente de diclorodifeniltricloroetano, o DDT, en la década de 1950, el número de halcones peregrinos salvajes había disminuido drásticamente. Este pesticida venenoso no mató a los halcones peregrinos por completo, pero debilitó sus cáscaras de huevo hasta el punto en que la incubación ya no era viable. No había halcones peregrinos salvajes al este de las Montañas Rocosas en la década de 1960 y solo unos pocos al oeste.

A Tom Cade, profesor de ornitología de la Universidad de Cornell, se le atribuye ser el primero en reconocer la posibilidad de un problema de Peregrine. Cade no sabía que las aves estaban en peligro hasta que habló con otros expertos en una conferencia en 1968 en Madison, Wisconsin. Cade y alrededor de media docena de otros hombres fundaron The Peregrine Fund en 1970 para contrarrestar la devastación que habría causado una posible pérdida de especies.

Por supuesto, quedaron muy pocos halcones peregrinos para depender de la reproducción natural.

Un puñado de cetreros repoblando dos o tres aves al año nunca iba a reponer la población.

Mike Garets, El Fondo Peregrino

En cambio, The Peregrine Fund tuvo que emplear varios métodos de inseminación artificial para asegurar la recuperación rápida y exitosa de la especie.

Todo el mundo quiere saber la fórmula mágica para el éxito: cómo hacer que todos los huevos sean fértiles, todos los huevos eclosionen y todos los pollitos crezcan. No existe una fórmula mágica, pero el éxito es proporcional a la intensidad del interés, la participación personal y la cantidad de trabajo duro que se dedican a un esfuerzo de reproducción.

Tom Cade y James Weaver, Propagación de halcones: un manual sobre cría en cautiverio

(Fuente: El Punzón)

Salvando al peregrino, un sombrero a la vez

El sombrero de cópula es el método de inseminación artificial para los halcones peregrinos.

Lester Boyd, un cetrero de Pullman, Washington, inventó el sombrero de cópula en respuesta a la posible crisis de extinción de la década de 1960. El Peregrine Fund adoptó rápidamente el método del sombrero de mierda, que se incluyó en el manual de propagación oficial de Cade y Weaver.

Para el ojo inexperto, los sombreros parecen turbantes de goma o cascos de médula. Durante la cópula, una rosquilla rodea la cabeza donde se posan los halcones machos. El receptáculo de semen es una estructura de catacumba de silicona con patrón de panal no tóxico en la parte superior. El gorro de mierda está disponible en varios colores, incluido el amarillo de seguridad, y cuesta alrededor de $ 300.

Lo llamamos el sombrero de semen. Lo llevo conmigo cada vez que hago eventos de educación sobre halcones para el público. Diría que alrededor del 98% de las personas no saben para qué se usa el sombrero. Es una conversación siempre interesante.

Brad Wood, un cetrero de Olympia, Washington, y ex propietario de Northwood Falconry, el proveedor de cetrería más importante de Estados Unidos desde 1984.

Un halcón no se follará a ningún viejo. Primero, los pájaros deben ser un poco románticos. Deben ser cortejados. Un cetrero debe ser constante para lograr esto. De acuerdo con el manual de propagación, el sombrero debe usarse en todo momento para que el ave aprenda a aceptarlo como parte de su apariencia normal.

Por extraño que parezca, funcionó. Este ridículo proceso, repetido miles de veces durante las siguientes tres décadas, salvó a los halcones peregrinos de la extinción. (Fuente: El Punzón

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