El Boeing B-17 Flying Fortress, también conocido como Flying Fortress, ayudó a los Aliados a ganar la Segunda Guerra Mundial, pero tenía un defecto de diseño que costó la vida a muchos pasajeros y tripulantes. Pero, ¿sabía que hubo una falla en el diseño del Boeing B17 que provocó que los pilotos dañaran las hélices y la parte inferior de la aeronave?
Debido a que la palanca del tren de aterrizaje y la palanca de flaps tienen el mismo aspecto, los pilotos del Boeing B17 levantaban con frecuencia el tren de aterrizaje después del aterrizaje, lo que destruía las hélices y dañaba la parte inferior.
El bombardero B-17
El B-17 Flying Fortress, uno de los bombarderos más conocidos de todos los tiempos, se hizo famoso por sus largos bombardeos diurnos sobre Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Si bien carecía del alcance y la carga de bombas del B-24 Liberator, el B-17 se convirtió en el más famoso de los dos debido a las numerosas historias de B-17 que llevaron a sus tripulaciones a casa a pesar de los graves daños.
Con hasta trece ametralladoras, el B-17 parecía ser una auténtica “fortaleza en el cielo” voladora. Sin embargo, frente a la dura oposición alemana, las pérdidas de bombarderos alcanzaron un nivel inaceptable en 1943. Los B-17 recibieron con beneplácito la introducción de escoltas de cazas de largo alcance antes de que pudieran continuar su guerra contra el Reich.
Boeing comenzó el Proyecto 299 el 16 de agosto de 1934, solo ocho días después de recibir la solicitud oficial del gobierno de que un prototipo de bombardero multimotor estuviera listo para agosto del año siguiente. Las especificaciones requerían un avión que pudiera transportar una carga útil de 2,000 libras en una distancia de 1,000 a 2,000 millas a velocidades que oscilaban entre 200 y 250 mph.
Los diseñadores de Boeing aprovecharon su experiencia en la construcción del modelo 247 de transporte civil y en el desarrollo del bombardero modelo 294. Después del primer vuelo del prototipo el 28 de julio de 1935, voló desde Seattle, Washington, hasta Wright Patterson AFB, Ohio, demostrando que podía volar más de 2,000 millas sin escalas en nueve horas.
Durante la incursión de Pearl Harbor, pocos B-17 estaban en servicio el 7 de diciembre de 1941, pero la producción aumentó rápidamente. El avión entró en acción en todas las zonas de combate durante la Segunda Guerra Mundial, pero es mejor conocido por su bombardeo diurno estratégico de objetivos industriales alemanes. La producción terminó en mayo de 1945, con un total de 12,731 unidades producidas. El nombre Flying Fortress se ha abierto camino en los reinos del mito y la leyenda. El B-17, quizás más que cualquier otro avión, simbolizó el poder de la aviación estadounidense durante los años en que las tropas del Eje invadieron Europa. (Fuente: Vista final)
¿Cuál fue el defecto de diseño del Boeing B17?
El bombardero B17 fue un arma crítica durante la Segunda Guerra Mundial. Desafortunadamente, hubo un problema con ellos. Los aviones estaban haciendo un aterrizaje forzoso. El tren de aterrizaje se estaba retrayendo después de aterrizar mientras los aviones aún estaban en tierra. La hélice chocaría con el suelo, destruiría el motor y dejaría el avión fuera de servicio.
Después de que muchos aviones fueran destruidos, finalmente se determinó que fue un error del piloto. El B17 fue, de hecho, el primer avión en utilizar sistemas hidráulicos para accionar tanto los flaps como el tren de aterrizaje. Los pilotos bajarían primero los flaps, seguidos del tren de aterrizaje al acercarse a un aterrizaje. Levantarían los flaps después de aterrizar. Sin embargo, en ocasiones, los pilotos levantaban el tren de aterrizaje en lugar de los flaps. ¡Los comandantes se enfurecieron! Lo intentaron todo, desde listas de verificación hasta capacitación, disciplina y despido de pilotos. Tomemos un momento para considerar la pérdida financiera y de recursos para las fuerzas armadas como resultado del despido de un piloto.
Finalmente, un ingeniero mecánico abordó el problema de una manera novedosa. Notó que los controles eran idénticos y estaban juntos. Decidió probar una nueva contramedida. Creó un pequeño flap y lo unió al control de flaps, así como una pequeña rueda y la unió al control del tren de aterrizaje. Sorprendentemente, el problema nunca volvió a ocurrir. (Fuente: Vista final)