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El colesterol juega un papel vital en el cuerpo humano. El hígado produce alrededor del 80% del colesterol en nuestro cuerpo.

Con toda la publicidad negativa que rodea al colesterol, muchas personas se sorprenden al saber que es necesario para sobrevivir. También vale la pena señalar que nuestros cuerpos producen colesterol de forma natural. Pero el colesterol no es del todo bueno o del todo malo: es un tema complicado sobre el que vale la pena aprender más. Pero, ¿sabías que el colesterol juega un papel importante en nuestro organismo?

El colesterol es esencial para el cuerpo humano y el hígado produce el 80% del mismo.

¿El colesterol es malo para tu cuerpo?

Ciertos tipos de colesterol son necesarios para una buena salud. Su cuerpo requiere colesterol para hacer cosas esenciales como producir hormonas y construir células. El colesterol viaja a través de la sangre en las lipoproteínas, que son proteínas. Las lipoproteínas son dos tipos de proteínas que transportan el colesterol por todo el cuerpo:

  • LDL (lipoproteína de baja densidad), también conocida como colesterol “malo”, representa la mayor parte del colesterol de su cuerpo. Los niveles altos de colesterol LDL aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
  • HDL (lipoproteína de alta densidad), también conocido como colesterol “bueno”, transporta el colesterol al hígado. Luego es expulsado del cuerpo por el hígado. Los niveles altos de colesterol HDL pueden reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

Cuando tiene demasiado colesterol LDL en su cuerpo, puede acumularse en las paredes de sus vasos sanguíneos. Esta acumulación se conoce como placa. El interior de los vasos sanguíneos se estrecha a medida que la placa se acumula con el tiempo. Este estrechamiento puede causar que el flujo de sangre hacia y desde el corazón y otros órganos se restrinja y eventualmente se bloquee. La angina o el dolor en el pecho o un ataque al corazón pueden ocurrir cuando se obstruye el flujo de sangre al corazón.

(Fuente: CDC)

¿Puedes saber si tienes el colesterol alto?

Por lo general, no hay signos ni síntomas de colesterol alto. Es posible que no se dé cuenta de que tiene el colesterol alto hasta que sea demasiado tarde, como cuando tiene un ataque al corazón o un derrame cerebral. Por eso es fundamental controlar sus niveles de colesterol al menos cada 5 años.1,2 Obtenga más información sobre cómo controlar sus niveles de colesterol.

Algunas personas desarrollan crecimientos amarillentos en la piel llamados xantomas, que son depósitos ricos en colesterol, en ocasiones. Los niveles altos de colesterol son comunes en personas con xantomas. (Fuente: CDC)

¿Puede controlar su colesterol?

Aunque muchas personas pueden alcanzar niveles saludables de colesterol comiendo bien y haciendo ejercicio con regularidad, algunas pueden necesitar medicamentos para reducir el colesterol conocidos como estatinas. Las pautasícono de sitio externo también sugieren que, además de las estatinas, es posible que se requieran otros medicamentos para ayudar a controlar el colesterol.2

Las siguientes personas pueden necesitar estatinas u otros medicamentos para reducir el colesterol:

Personas con hipercolesterolemia familiar (HF) o niveles extremadamente altos de colesterol “malo”. La HF es una condición genética que resulta en niveles altos de colesterol LDL ("malo") desde una edad temprana. Los niveles de colesterol seguirán aumentando si no se tratan. Esto aumenta drásticamente el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares a una edad temprana.

Las personas sufren de enfermedades cardiovasculares (ECV). Es posible que las personas con CVD ya tengan arterias estrechadas debido a la acumulación de placa. Los medicamentos para reducir el colesterol pueden ayudar a reducir el riesgo de un ataque al corazón o un derrame cerebral.

Pacientes con diabetes La diabetes tipo 2 reduce los niveles de colesterol HDL (bueno) mientras aumenta los niveles de colesterol LDL (malo). Esta combinación aumenta sus posibilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca o sufrir un derrame cerebral.

Otros grupos de personas, como aquellos con alto riesgo de ECV, también pueden necesitar medicamentos para reducir el colesterol. Siempre consulte con su médico acerca de las mejores maneras de controlar su colesterol. (Fuente: CDC)

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