La mayoría de los niños en los Estados Unidos tienen una larga tradición de dejar un plato de galletas y un vaso de leche para Papá Noel en Nochebuena. ¿Pero no siempre fue así? ¿Cuándo comenzó la tradición de dejarle leche y galletas a Santa?
Durante la Gran Depresión, dejar galletas y leche para Santa se convirtió en una práctica común en los Estados Unidos. Los padres deseaban enseñar a sus hijos que era más inteligente dar y estar agradecidos por los regalos recibidos durante esos tiempos difíciles.
¿Cuándo comenzó la gente a ofrecer leche y galletas a Santa?
Según una explicación, la tradición de las galletas y la leche evolucionó a partir de una antigua costumbre en la que los hogares llenaban las medias con delicias para Santa y las colgaban de la chimenea, su método favorito de entrada, como regalo de bienvenida. Sin embargo, hoy en día, tales medias se rellenan con frecuencia con dulces y obsequios modestos para los miembros de la familia.
Dejar galletas y leche para Papá Noel, junto con algunas zanahorias para sus renos, se convirtió en un ritual festivo estadounidense popular durante la Gran Depresión en la década de 1930. Muchos padres pensaron que era una excelente manera de educar a sus hijos sobre lo vital que era contribuir a los demás y expresar su agradecimiento por los regalos que tuvieron la suerte de recibir en Navidad durante ese período de gran dificultad económica.
Muchos niños todavía le dejan galletas y leche a Papá Noel, ya sea por buena voluntad o, en circunstancias menos saludables, como soborno para adquirir obsequios adicionales del alegre tipo barbudo del traje rojo, unos 80 años después. (Fuente: Historia)
El origen mitológico de la tradición
Esta costumbre festiva de la comida tiene orígenes que se remontan aún más atrás. Esto se remonta a la mitología nórdica. Se informó que Odin, la deidad nórdica más poderosa, montaba un caballo de ocho patas llamado Sleipner, en el que se sentaba a horcajadas sobre un cuervo en cada hombro.
Durante la temporada navideña, los niños le dejaban comida a Sleipner con la esperanza de que Odín pasara en sus viajes y le dejara regalos. Tal costumbre todavía se practica en países como Dinamarca, Bélgica y los Países Bajos, donde los jóvenes piensan que los caballos, no los renos, tiran del trineo de Papá Noel.
Dejan zanahorias y heno, incluso metidos dentro de los zapatos, para los animales fatigados en Nochebuena. Monedas de chocolate, cacao, mandarinas y mazapán son algunos de los regalos de Navidad que pueden esperar a cambio. (Fuente: Historia)
Sigue siendo una tradición navideña hoy en otras partes del mundo
Varios países han creado sus propias versiones de la tradición de la galleta y la leche a lo largo del tiempo. Los pasteles de jerez y carne picada se sirven a los niños británicos y australianos, mientras que las gachas de arroz se sirven a los niños suecos.
Cuando Papá Noel entrega regalos en Irlanda, puede esperar una pinta de Guinness para acompañar sus galletas. Los niños franceses le dan a Père Noel una copa de vino, y los jóvenes le dan heno, zanahorias y otros obsequios a su burro, Gui, que en francés significa muérdago.
En Alemania, los jóvenes omiten la comida por completo y en su lugar dejan mensajes escritos a mano para Christkind, una personificación simbólica del espíritu navideño que se encarga de entregar los regalos el día de Navidad.
Mientras que muchos niños alemanes envían sus cartas a Christkind antes de las vacaciones. Hay seis direcciones oficiales para cartas dirigidas a Christkind, otras las envían en Nochebuena, adornadas con pegamento brillante o cristales de azúcar. Las cartas se recogieron en la mañana de Navidad y los regalos se depositaron en su lugar. (Fuente: Historia)