Si te gusta ver animales en la televisión, es posible que hayas visto elefantes en la naturaleza jugando con el agua. Incluso en un parque de safari, los elefantes se ven con frecuencia chapoteando en la piscina de su recinto. Los elefantes claramente disfrutan del agua, lo cual es bastante evidente. Pero, ¿qué tan bien pueden nadar los elefantes?
Los elefantes pueden nadar largas distancias. Tienen la capacidad de nadar hasta seis horas y 25 kilómetros. Son tan flotantes que si se cansan en el agua, pueden simplemente descansar flotando en lugar de hundirse. Incluso pueden hacer snorkel y bucear con su trompa.
¿Los elefantes realmente necesitan nadar?
Una de las primeras preocupaciones que pueden venir a la mente al contemplar las habilidades de natación de los elefantes es por qué necesitan nadar en primer lugar. Algunas personas creen que los elefantes nadan para obtener mejor comida y agua. Sin embargo, este no es siempre el caso. De vez en cuando, los elefantes saltan al agua para refrescarse.
Los elefantes son nativos de los bosques asiáticos y las sabanas africanas, donde las temperaturas pueden llegar a ser extremas. El agua es esencial para la supervivencia de estas especies. Estas criaturas pueden perecer rápidamente si no tienen acceso al agua durante todo el verano. De hecho, no tuvieron más remedio que saltar al agua para refrescar sus cuerpos durante el intenso calor.
Los elefantes nadan por una variedad de razones, incluida la migración. Con frecuencia nadan largas distancias para ir de un lugar a otro en busca de comida. Si se encuentran con ríos, lagos u otros cuerpos de agua que impiden su progreso, tienden a nadar alrededor de ellos sin cambiar su curso. (Fuente: formas animales)
La evolución de las habilidades de natación de los elefantes
Los elefantes evolucionaron a partir de ancestros semiacuáticos. Se supone que estos animales son más pequeños que los hipopótamos modernos, pero viven un estilo de vida similar. Tanto el dugongo como el manatí son primos lejanos de los elefantes y son mamíferos acuáticos.
Los elefantes tienen esta habilidad inusual para nadar debido a las criaturas marinas de sus antepasados, lo que los convierte en uno de los mejores mamíferos nadadores del mundo. (Fuente: formas animales)
Mantenimiento de la inmersión bajo el agua
Los elefantes también pueden permanecer sumergidos en el agua durante largos períodos de tiempo, lo cual es impresionante. Mientras nadan bajo el agua, solo mantienen su trompa sobre la superficie del agua, como los binoculares de un submarino. Les permite obtener un suministro constante de oxígeno fresco de su entorno.
Es poco probable que un elefante sano se ahogue. A pesar de que los elefantes son nadadores de larga distancia, con frecuencia se plantea el tema de ahogarse. Los elefantes, como se dijo anteriormente, no se cansan fácilmente mientras nadan bajo el agua. Sin embargo, cuando se cansan, dejan de nadar y flotan en el agua para descansar. La gran superficie de su cuerpo les proporciona la flotabilidad necesaria para mantenerse a flote. Eso significa que es difícil que un elefante se ahogue. (Fuente: formas animales)
¿Los elefantes nadan en el océano?
Los elefantes pueden, por supuesto, nadar en mar abierto. Sin embargo, los elefantes suelen realizar esta acción cuando se encuentran en una situación que pone en peligro la vida. Estos animales cognitivos son conscientes de que los depredadores mortales, como los tiburones, residen en el océano. Como resultado, se esfuerzan por mantenerse lo más lejos posible del mar abierto. (Fuente: formas animales)