Kengir es un pueblo en la región central de Kazajistán. Un campo de trabajo penitenciario de la división Steplag del Gulag en Kazajstán se estableció junto a él durante la era soviética. El campo, que estaba ubicado cerca de la ciudad de Dzhezkazgan, en el centro de Kazajstán, cerca del río Kara-Kengir, albergaba a aproximadamente 5,200 prisioneros. ¿Pero sabías que este pueblo había experimentado un levantamiento de prisioneros?
El levantamiento de Kengir Gulag fue una revuelta en la que los reclusos tomaron el control del campo. Los 40 días de libertad vieron la creación de obras de teatro, un ex noble arreglando un café, clérigos organizando matrimonios, ingenieros haciendo radios improvisadas y una central hidroeléctrica debido a la gran cantidad de reclusos educados.
El levantamiento del Gulag de Kengir
El levantamiento de Kengir ocurrió entre mayo y junio de 1954 en Kengir o Steplag, un campo de trabajo soviético para prisioneros políticos.
Tras el asesinato de algunos de sus compañeros de prisión por parte de los guardias, los internos de Kengir se levantaron y tomaron el control de todo el recinto del campo, reteniéndolo durante semanas y estableciendo un período de libertad para ellos como ningún otro en la historia del Gulag. Los convictos obligaron a los guardias y a la administración del campo a abandonar el campo, esencialmente poniéndolo en cuarentena desde el exterior, gracias a una cooperación única entre delincuentes y presos políticos. Los reclusos idearon elaboradas defensas para evitar que las autoridades invadieran sus tierras recién adquiridas. Este escenario duró un tiempo inusualmente largo y resultó en actividades únicas como la formación de un gobierno provisional por parte de los reclusos, matrimonios de prisioneros, ceremonias religiosas y una campaña de propaganda contra los antiguos gobernantes.
Después de 40 días de libertad dentro de los muros del campo, diálogo ocasional y preparación mutua para una guerra brutal, la rebelión fue derrotada por las fuerzas militares soviéticas con tanques y armas en la mañana del 26 de junio. (Fuente: Alexander Yakovlev)
¿Qué pasó después del levantamiento?
Según varios sobrevivientes del campo, entre quinientos y setecientos prisioneros murieron y resultaron heridos durante la rebelión. Seis de los prisioneros de más alto rango fueron ejecutados más tarde. Sin embargo, las notas descubiertas en los archivos soviéticos afirman que solo 37 personas murieron, sin incluir a las que luego murieron a causa de sus heridas o fueron ejecutadas, y que 106 prisioneros y 40 soldados resultaron heridos.
Por otro lado, a Kuznetsov se le conmutó la muerte por 25 años de prisión y fue liberado y completamente rehabilitado después de estar solo en prisión. Abundan las teorías sobre por qué, pero la mayoría lo atribuye a su detallada confesión de 43 páginas, en la que denunció a decenas de compañeros de prisión. Aunque algunos cuestionan su integridad, esta confesión resultó ser una fuente invaluable para muchos de los estudios realizados sobre la rebelión de Kengir.
De acuerdo con el tema predominante de su historia, se dice que la administración del campo plantó armas en los cadáveres de aquellos que aún no las tenían por el bien de los fotógrafos, que fueron traídos específicamente para este propósito.
Casi mil prisioneros fueron enviados a diferentes campos al día siguiente del ataque. A los prisioneros restantes se les encomendó la tarea de reconstruir el muro destruido, sellándose de nuevo en prisión. (Fuente: Alexander Yakovlev)