James Stephen Fossett era un estadounidense hombre de negocios y un aviador, marinero y aventurero que estableció récords. Fue la primera persona en volar solo y sin escalas alrededor del mundo en globo y en un avión de ala fija. Pero, ¿qué pasó el 3 de septiembre de 2007? ¿Encontraron alguna vez a Fossett?
Un excursionista descubrió tres tarjetas de identificación arrugadas en el este de Sierra Nevada de California el 29 de septiembre de 2008. Una tarjeta emitida por la FAA, su tarjeta de miembro de la Soaring Society of America y $ 1,005 en efectivo se encontraban entre los artefactos que resultaron ser de Fossett.
¿Cómo desapareció Steve Fossette?
Fossett despegó a las 8:45 a. m. en una avioneta monomotor Champion 8KCAB Super Decathlon desde el aeródromo privado Flying-M Ranch cerca de Smith Valley, Nevada, la mañana del Día del Trabajo, el 3 de septiembre de 2007.
Según la oficial de información pública de la Patrulla Aérea Civil, mayor Cynthia S. Ryan, despegó con suficiente combustible para un viaje de 4 a 5 horas.
En un momento se dijo que estaba buscando posibles ubicaciones para una carrera de velocidad terrestre planificada. Una portavoz de la Administración Federal de Aviación (FAA) declaró que Fossett no presentó un plan de vuelo y no estaba obligado a hacerlo. (Fuente: USA Today)
Misión de búsqueda y rescate
Cuando Fossette no apareció, se enviaron grupos de búsqueda seis horas después.
El transmisor de localización de emergencia (ELT) del avión, que está diseñado para activarse automáticamente en caso de desastre, no emitió ninguna señal. Era de un modelo más antiguo que era tristemente célebre por no funcionar después de un accidente.
Después de comenzar una búsqueda detallada y cada vez mayor de lo que posteriormente se expandió a una región de casi 20,000 millas cuadradas de algunos de los terrenos más severos de América del Norte en el segundo día, los aviones de la Patrulla Aérea Civil buscaron pero no descubrieron evidencia de restos.
Para el 10 de septiembre, los equipos de búsqueda habían descubierto ocho sitios de accidentes no identificados previamente, algunos de los cuales tenían décadas de antigüedad. Debido a la urgencia de lo que todavía se consideraba una misión de rescate, se hizo poco esfuerzo para identificar la aeronave en los lugares del accidente desconocidos. Sin embargo, algunos especularon que uno de ellos podría haber pertenecido a Charles Clifford Ogle, quien había estado desaparecido desde 1964. El 12 de septiembre, los expertos en supervivencia especularon que era probable que Fossett estuviera muerto.
El Ala de Nevada de la Patrulla Aérea Civil anunció el 17 de septiembre que se suspenderían todos los vuelos en apoyo de sus esfuerzos de búsqueda, mientras que continuarían los vuelos de búsqueda de la Guardia Nacional, los vuelos privados de búsqueda y las búsquedas terrestres. (Fuente: SF Puerta)
La Recuperación de Escombros y Restos
Un excursionista descubrió tres tarjetas de identificación arrugadas en el este de Sierra Nevada de California el 29 de septiembre de 2008, a unas 65 millas al sur ya 186 grados de la posición de despegue de Fossett. Se confirmó que una tarjeta emitida por la FAA, su tarjeta de membresía de Soaring Society of America y $ 1,005 en efectivo pertenecían a Fossett.
Los trabajadores de búsqueda descubrieron dos grandes huesos humanos el 29 de octubre que asumieron pertenecían a Fossett. Estos huesos se ubicaron 0.80 km al este del lugar del accidente, a 0.5 millas.
El perfil de ADN de los dos huesos realizado por un laboratorio forense del Departamento de Justicia de California confirmó una coincidencia con el ADN de Fossett el 3 de noviembre. Según los forenses de la policía de California. El alguacil del condado de Madera, John Anderson, dijo que Fossett habría muerto en el impacto de un accidente de este tipo y que no era raro que los animales arrastraran los restos. (Fuente: noticias de la BBC)