La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto global que duró desde 1939 hasta 1945. La gran mayoría de los países del mundo, incluidas todas las grandes potencias, formaron dos alianzas militares opuestas: los Aliados y las potencias del Eje. En una guerra total que involucró a más de 100 millones de personas de más de 30 países, los principales participantes lanzaron todas sus capacidades económicas, industriales y científicas detrás del esfuerzo bélico, borrando la distinción entre recursos civiles y militares. Cientos de hombres lucharon valientemente por su país, y se destacaron algunos individuos verdaderamente valientes. Waverly Woodson fue definitivamente uno de esos hombres. Pero, ¿cuál fue su contribución a la Segunda Guerra Mundial?
Waverly Woodson era una médica negra que trató al menos a 200 hombres heridos el Día D. A pesar de sufrir sus propias heridas, instaló un puesto de socorro y trató las heridas durante 30 horas. Incluso fue capaz de amputar un pie en el proceso.
¿Quién fue Waverly Woodson?
Waverly Bernard Woodson Jr. nació en Filadelfia, Pensilvania, el 3 de agosto de 1922. Asistió a la Universidad de Lincoln en Oxford, Pensilvania, como estudiante de pre-medicina después de graduarse de la escuela secundaria Overbrook.
Woodson estaba en su segundo año cuando decidió suspender sus estudios y se alistó en el Ejército de los Estados Unidos el 15 de diciembre de 1942. Junto a él estaba su hermano menor, Eugene. Después de pasar la prueba, fue aceptado en la Escuela de Candidatos a Oficiales de Artillería Antiaérea. Allí era uno de los dos afroamericanos. A Woodson le dijeron que debido a su color, no había puestos de oficiales disponibles para él. Esto fue incluso antes de que completara el curso.
Como resultado, fue enviado al 320° Batallón de Globos de Presa y fue entrenado como médico de combate. Woodson se entrenó en Camp Tyson, el campo de entrenamiento de globos de barrera de los Estados Unidos en París, Tennessee. En el campamento, enfrentó discriminación y segregación. Pero eso no le impidió esforzarse. Había ascendido al rango de cabo en el momento de la Operación Overlord. (Fuente: Pasado negro)
¿Woodson recibió una medalla de honor?
A pesar de su evidente heroísmo, Woodson no recibió la Medalla de Honor. Esto se ha atribuido a la discriminación racial, así como al incendio de 1973 en el Centro Nacional de Registros de Personal. El incendio destruyó aproximadamente el 80% de los registros de personal del Ejército y nadie pudo realizar un seguimiento.
El senador de los Estados Unidos Chris Van Hollen presentó el proyecto de ley S.4535 en septiembre de 2020, titulado Un proyecto de ley para autorizar al Presidente a otorgar la Medalla de Honor a Waverly B. Woodson, Jr., por actos de valor durante la Segunda Guerra Mundial.
David Trone presentó un proyecto de ley equivalente, HR8194, en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Joann Woodson, la viuda de Woodson, ha declarado que si Woodson recibiera la Medalla de Honor, la donaría al Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana.
Thomas S. James Jr., Comandante General del Primer Ejército de los Estados Unidos, escribió en apoyo de que Woodson recibiera la Medalla de Honor en junio de 2021.
En la playa de Omaha, Woodson fue un héroe que salvó a decenas, si no a cientos, de soldados. En ese momento, lo único que se interponía entre él y el reconocimiento adecuado era el color de su piel. Esta es una oportunidad para que el Ejército corrija un error histórico.
Christopher J. Van Hollen Jr., abogado y político estadounidense
(Fuente: Nuestra Historia)