Dave Thomas es mejor conocido por fundar la cadena de restaurantes de hamburguesas Wendy's. En 1989, se convirtió en el portavoz de televisión de la empresa. Incluso con todo su éxito, Thomas encontró la necesidad de terminar su GED. Pero, ¿cuál es la razón detrás de esto?
Dave Thomas no terminó la escuela secundaria. Debido a su éxito, sintió que podría animar a la generación más joven a copiar su camino. Para inspirarlos a permanecer en la escuela, regresó y obtuvo su GED a la edad de 60 años.
¿Quién es Dave Thomas?
Rex David Thomas, nació el 2 de julio de 1932 en Atlantic City, Nueva Jersey. Nunca conoció a su madre biológica y fue adoptado por una pareja de Kalamazoo, Michigan, cuando solo tenía 6 meses.
Desafortunadamente, la madre adoptiva de Thomas murió cuando él tenía solo cinco años y, a la edad de 10 años, Thomas también había perdido a otras dos madrastras. Pasaba los veranos en Maine con su abuela adoptiva, Minnie Thomas, quien era su pariente más cercana y una gran influencia en su vida.
Cuando se convirtió en un adolescente, toda su familia se mudó a Fort Wayne, Indiana, donde trabajó en trabajos ocasionales. Era repartidor de periódicos, caddie de golf e incluso trabajó en el mostrador de una fuente de refrescos en una farmacia.
Thomas consiguió su primer trabajo en un restaurante cuando tenía 15 años. Cuando su familia decidió irse de Fort Wayne, se negó a ir con ellos. Luego decidió abandonar la escuela en el décimo grado e ir a trabajar a tiempo completo.
Después de quejarse de que no podía encontrar una buena hamburguesa en Columbus, Ohio, Dave Thomas abrió su propio restaurante el 15 de noviembre de 1969. Lo llamó Wendy, en honor a su hija que tenía 8 años en ese momento.
Wendy's se puso rápidamente de moda y, en menos de una década, se había convertido en una franquicia de 1,000 tiendas. En 1989, Thomas asumió el papel de vocero televisivo de la compañía con una exitosa serie. (Fuente: Columbus mensual)
¿Cómo entró Dave Thomas en el negocio de los restaurantes?
Thomas sirvió en el Ejército de los EE. UU. en el apogeo de la Guerra de Corea. Era el gerente de un club de hombres alistados. Al regresar a Fort Wayne, Thomas encontró a su antiguo jefe en el restaurante Hobby House, Phil Clauss, propietario de algunas de las primeras franquicias de la incipiente cadena Kentucky Fried Chicken.
Clauss le ofreció a Thomas la oportunidad de mudarse a Columbus, Ohio, para cambiar los restaurantes que tenía allí. Según Clauss, se estaban desmoronando. Debido a que el pollo característico del Coronel Sanders había sido un gran éxito para Hobby House, Thomas pensó que podía venderlo en Ohio.
En 1968, unos pocos años después, Thomas, de 35 años, vendió las franquicias a la sede central por $ 1.5 millones. (Fuente: Biografía)
La gran apertura de Wendy
Después de sus infames quejas de que no se podía encontrar una hamburguesa buena y sabrosa en Columbus, decidió hacer la suya. El 15 de noviembre de 1969, abrió el primer restaurante Wendy's y le puso el nombre de su hija de 8 años, Melinda Lou, conocida como Wendy.
Ella era la menor de sus cinco hijos con su esposa Lorraine, con quien se casó en 1956. Conocido por sus hamburguesas cuadradas y la variedad de aderezos, Wendy's saltó rápidamente a la fama y en menos de una década tenía más de 1,000 franquicias. (Fuente: Biografía)