Los cuernos de rinoceronte están hechos de queratina. Es la misma proteína que forma nuestras uñas y cabello. Aunque no hay pruebas científicas de su valor médico, el cuerno de rinoceronte sigue siendo uno de los artículos más codiciados en la medicina asiática. Esto conduce a la caza furtiva de rinocerontes. Pero, ¿qué medidas han tomado los conservacionistas en Sudáfrica para evitar que esto suceda?
Los conservacionistas sudafricanos han inyectado tintes rojos y toxinas en los cuernos de los rinocerontes para evitar la caza furtiva. La mezcla inutiliza el cuerno para la venta comercial y también es tóxico para el consumo humano.
¿Cómo evitaron los conservacionistas sudafricanos la caza furtiva de rinocerontes?
Para devaluar el cuerno de rinoceronte, se le infunde un compuesto compuesto por ectoparasiticidas y tinte indeleble, lo que contamina el cuerno y lo inutiliza para fines ornamentales o medicinales. Se extrae una muestra completa de ADN y se implantan tres microchips de identificación en los cuernos y en el animal. Trabajamos constantemente para mejorar los compuestos químicos inyectados en la bocina para garantizar que los compuestos elegidos infundan la mayor parte del material de la bocina y brinden la mejor oportunidad de devaluar las bocinas desde la perspectiva del usuario.
Lorina Hern, cofundadora de la Proyecto de rescate de rinocerontes, ha pasado los últimos cuatro años devaluando los cuernos de rinoceronte infundiéndoles ectoparasiticidas y tinte rosa. El tinte no es visible en el exterior y los ectoparasiticidas que se inyectan en los cuernos de los rinocerontes no les hacen daño. Por otro lado, los humanos que manipulan o consumen los cuernos pueden no ser tan afortunados.
Como mínimo, comenzaría con diarrea, náuseas, vómitos y fuertes dolores de cabeza, hasta llegar a síntomas nerviosos, que podrían ser permanentes. Algunos ectoparasiticidas también precipitan el desarrollo de cánceres más adelante en la vida.
Lorina Hern, cofundadora, Rhino Rescue Project
Rhino Rescue trabaja en nombre de los parques de vida silvestre y las reservas de caza para proteger a los rinocerontes de los cazadores furtivos. El turismo de vida silvestre aporta miles de millones de dólares a la economía sudafricana cada año, y los turistas esperan ver rinocerontes en los safaris.
Como resultado, los rinocerontes son caros: un solo animal puede costarle a su dueño más de $20,000. Sin embargo, la demanda de cuernos de rinoceronte en Asia, que se cree que tienen propiedades medicinales y afrodisíacas, ha hecho que un solo cuerno de rinoceronte valga diez veces más en el mercado negro, lo que convierte a los animales en objetivos atractivos para los cazadores furtivos. (Fuente: La organización mundial)
¿Qué hace que el cuerno de rinoceronte sea especial?
Esta queratina es muy cara, cuesta mucho más que el oro. Los cuernos de rinoceronte son muy apreciados debido a esta queratina, y muchos rinocerontes son cazados por ella. En China, se conoce como medicina mágica. Sin embargo, ahora se están tomando muchas medidas importantes en todo el mundo para poner fin a esta caza. Ante tal situación, se están haciendo esfuerzos para garantizar que la venta de cuernos de rinoceronte sea legal y que el precio se fije para que los cazadores eviten cazar.
Cortar el cuerno del unicornio, por cierto, no causa problemas. Es similar a cortarle el pelo o las uñas a alguien. Esto no les causa dolor; una vez que se corta el cuerno, vuelve a crecer. Cada gramo de este cuerno tiene un alto valor y se pesa con precisión. En Asia, la queratina que se encuentra en el cuerno de rinoceronte es más cara que el oro. (Fuente: La organización mundial)