La extraña historia de Betty Robinson es el epítome del espíritu humano. A pesar de las lesiones importantes, Robinson siguió dejando su huella en los libros de la historia olímpica.
Se creía que la primera mujer medallista de oro de los 100 metros había muerto en un accidente aéreo. Estaba inconsciente y perdida después de que el empresario de pompas fúnebres la declarara viva. Se le advirtió que nunca volvería a caminar sin ayuda, pero ganó otra medalla de oro.
¿Quién era Betty Robinson?
Betty Robinson nació el 23 de agosto de 1911 en Riverdale, Illinois. Era una niña de buen carácter a la que le gustaba tocar la guitarra y se unía a las carreras de atletismo organizadas por su escuela y la iglesia local. Se notó que era una corredora naturalmente rápida y una persona muy competitiva. (Fuente: Runners World)
La habilidad natural de Robinson para correr fue descubierta por su profesor de ciencias Charles Price en 1928. Betty estaba tratando de tomar el tren. Price fue un ex corredor y entrenador del equipo de atletismo masculino de Thornton Township High School. Price estaba esperando el mismo tren que Robinson intentaba tomar. Vio la capacidad de Robinson para correr rápido.
Price se sorprendió al ver a Robinson a su lado en el tren, lo que confirmó su sospecha de que Robinson era un talento natural. Price convenció a Robinson para que le dejara cronometrarla en un corredor de 50 yardas, a lo que Robinson accedió. Luego persuadió a Robinson para que entrenara con el equipo de atletismo masculino, ya que no había un equipo femenino en ese momento. (Fuente: WBUR)
Robinson pronto fue noticia a nivel nacional. Robinson venció a Helen Filkey, poseedor del récord de 100 metros en Estados Unidos, en tan solo su segunda carrera. Pronto se abrió camino en las pruebas olímpicas de 1928 y finalmente fue elegida para representar al país. A los dieciséis años, Robinson se dirigía a los Juegos Olímpicos de Ámsterdam. Robinson ganó la medalla de oro de los 100 M, a pesar de estar casi descalificado. Apenas llegó a la línea de salida, ya que inadvertidamente trajo dos zapatos izquierdos. Tuvieron que pedirle a alguien que volviera corriendo al casillero del equipo para conseguirle el par correcto.
Robinson continuó corriendo y llevó una vida plena hasta su muerte el 17 de mayo de 1999, a los 87 años (Fuente: Runners World)
Estableciendo récords
El espíritu competitivo de Robinson se demostró claramente en los hitos que logró en su vida. Robinson fue la primera mujer que ganó la medalla de oro 100-M en los Juegos Olímpicos. Fue y seguirá siendo la atleta más joven en ganar el oro olímpico. El tiempo oficial de Robinson para los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928 100-M fue de 12.2 segundos. (Fuente: WBUR)
Robinson estableció dos nuevos récords en 1929. Ella estableció el récord de carrera de 50 yardas en 5.8 segundos y la carrera de 100 yardas en 11.4 segundos. En 1931, Robinson estableció el récord de 6.9 segundos para la carrera de 60 yardas y 7.9 segundos para la carrera de 70 yardas. Luego se unió a los Juegos Olímpicos de 1936 y ganó el oro para el equipo de relevos 4x100m.
En 1977, Robinson fue incluida en el Salón de la Fama Nacional de Atletismo de EE. UU. Y fue elegida portadora de la antorcha para los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 a los 84 años. A pesar de su vejez, Robinson rechazó cualquier ayuda cuando llevaba la pesada antorcha mientras se abría paso Pocas cuadras en Denver. (Fuente: Runners World)
Tragedia y recuperación
El 28 de junio de 1931, Robinson se unió a su primo, un piloto, para ir a volar. Robinson quería refrescarse en un caluroso día de verano, pero sus entrenadores le prohibieron ir a nadar. Robinson y su prima pronto despegaron en un avión pequeño, pero el motor pareció detenerse a unos 600 pies.
El avión finalmente se estrelló en un campo pantanoso. Su prima fue encontrada con vida, pero ambas piernas estaban aplastadas. Robinson, por otro lado, se presume muerta debido a su herida en la cabeza. (Fuente: Runners World)
Robinson tenía una pierna, una cadera y un brazo muy rotos que se sumaban a la herida en la cabeza. Robinson no fue llevado a un hospital sino directamente a una funeraria. Afortunadamente, el empresario de pompas fúnebres era un observador y notó que Robinson aún respiraba. Llamó a los médicos para un examen más detenido y descubrió que Robinson todavía estaba vivo. (Fuente: WBUR)
Los médicos le dijeron que tal vez no pudiera volver a caminar. Robinson cayó en depresión y no quiso levantarse de la cama, pero su cuñado la ayudó a superar esta etapa. El espíritu competitivo de Robinson se elevó y la empujó a entrenar más duro que nadie.
Finalmente pudo unirse a los Juegos Olímpicos de 1936, pero solo en la carrera de relevos, ya que sus lesiones no le permitían agacharse, que era entonces la posición de salida estándar para la carrera de 100 metros. A pesar de esto, todavía pudo ganar el oro. (Fuente: Runners World)