Antes de que aparecieran los gnomos de jardín, los alemanes tenían ermitaños de jardín. Pero, ¿qué son y por qué fueron muy populares en el siglo XVIII?
Los ermitaños de jardín eran personas a las que se pagaba para vestirse como druidas y vivir en cavernas y grutas de las propiedades de los ricos como adorno. El alojamiento y la comida son las formas de pago habituales de estos ermitaños.
Ermitaños de jardín
Un ermitaño, también conocido como eremita, es una persona que se retira de la sociedad por diferentes motivos, pero la mayoría de ellos se deben a creencias religiosas. Los primeros ermitaños cristianos ocurrieron a finales del siglo III en Egipto, donde huir de la persecución del emperador romano Decio lo llevó a una vida de oración y penitencia. Pablo de Tebas, un recluso que huyó al desierto alrededor del 250 a. C., fue el primer ermitaño registrado. (Fuente: británico)
En el siglo XIX, a San Francisco de Paola se le atribuyó el mérito de convertirse en el primer ermitaño de jardín del mundo. San Francisco se adhirió a la santo ermitaño estilo de vida, renunciando a las posesiones materiales para cultivar una relación más fuerte con Dios. El ermitaño se convirtió en un confidente cercano del rey Carlos VIII como resultado de su conocimiento.
El rey construyó una pequeña estructura para que el ermitaño viviera en una de sus propiedades. Los nobles de la monarquía francesa rápidamente desearon una dirección similar y comenzaron a erigir modestas capillas y otras estructuras en sus jardines para acomodar a ermitaños religiosos conocedores.
¿Cómo se hicieron populares los ermitaños de jardín?
Con el tiempo, los aristócratas británicos visitantes desarrollaron una asociación entre los magníficos jardines y los ermitaños ancianos. Popularizaron la tendencia en Inglaterra, donde se puso de moda en los siglos XVIII y XIX. (Fuente: Medio)
Los ermitaños genuinos eran escasos y los terratenientes ricos tenían que ser inventivos. Algunos colocaron anuncios en periódicos que ofrecían comida, alojamiento y un estipendio a cualquiera que quisiera vivir en soledad. El Honorable Charles Hamilton colocó uno de esos anuncios. (Fuente: Mental Floss)
Se esperaba que los ermitaños se vieran bien y, por lo tanto, no se les permitía cortarse el pelo, las uñas o la barba. Los hogares específicos incluso prohibieron a sus ermitaños que se limpiaran, ya que un cuerpo sucio agregaba autenticidad al rechazo de un ermitaño a la civilización.
Los ermitaños, vestidos con ropas de estilo druídico, residían en pequeñas grutas de jardín. Sus cavernas estaban equipadas con los accesorios necesarios para una hombre sabio, un reloj de arena, biblia, anteojos y una calavera teatral.
Algunas casas necesitaban una cierta cantidad de espectacularidad por parte de sus ermitaños ornamentales. Cuando llegaban los invitados, se esperaba que contaran historias, leyeran poesía y sirvieran vino. Otros maestros deseaban que sus ermitaños parecieran más estatuas, y les indicaban en todas las circunstancias que no se comunicaran con los invitados. (Fuente: Medio)
Estas condiciones se impusieron además de la prohibición del ermitaño de abandonar el jardín de su empleador hasta que finalizara el período del contrato. Este período puede durar meses, si no años, y el incumplimiento da como resultado la pérdida del pago.
Los ermitaños continúan llamando la atención en la actualidad. Stan Vanuytrecht se mudó a una ermita en Saalfelden, Austria, en lo alto de los Alpes, a fines de abril de 2017. Aunque no había acceso a Internet, agua corriente ni calefacción, cincuenta personas solicitaron esta ocupación.
La ermita, que ha sido habitada continuamente durante 350 años, invita a los visitantes a venir y entablar un diálogo espiritual con el ermitaño residente y anticipa muchos visitantes. (Fuente: Mental Floss)
Otras ocupaciones inusuales en el siglo XIX
El ermitaño del jardín, que ahora es reemplazado por gnomos de cerámica, no es la única ocupación inusual en su época. Aquí hay algunas otras ocupaciones únicas pero interesantes que uno puede encontrar en el siglo XIX.
Alarma humana
La alarma humana tocó la puerta o una ventana según lo programado. Esto permitió a los trabajadores presentarse a trabajar a tiempo. Tuvieron que garabatear la hora que deseaban despertar en una losa de pizarra. Para que los trabajadores comenzaran su jornada laboral, llegaban aldabas y golpeaban la puerta o una ventana.
Resurreccionista
El trabajo del resucitador es exhumar cadáveres recientemente enfermos a pedido de los médicos. Aunque el trabajo era ilegal, ayudó al campo de la medicina a aprender más sobre la anatomía humana.
Comedor de pecados
Los británicos pensaban que una persona muerta podría ser limpiada de pecados si un devorador de pecados consumía la comida del cofre del difunto. Solo había unos pocos devoradores de pecados. La mayoría eran mendigos. (Fuente: anglotopía)