La cadena nuclear inducida por la reacción entre uranos raros es todo lo que necesitas para producir una bomba atómica. Esta tecnología terriblemente simple tuvo el poder de destruir completamente Hiroshima y Nagasaki, provocando el estado de rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial.

La materia convertida en energía en la bomba atómica que causó una destrucción monumental a las ciudades de Hiroshima y Nagasaki pesaba tanto como una sola mariposa. 

El enriquecimiento de uranio

El uranio 235 es un isótopo extremadamente raro, que comprende solo menos del 1% del uranio que se produce de forma natural. El sitio X, o lo que ahora conocemos como Oak Ridge, Tennesee, tenía el único propósito de producir uranio 235. El gobierno de los Estados Unidos construyó principalmente Oak Ridge City para albergar plantas de enriquecimiento de uranio, como la K-25 y la Y-12. sin ser visto en los mapas. Pronto, Oak Ridge contenía la planta de difusión térmica líquida, S-50, y el reactor piloto de producción de plutonio, el Reactor de grafito X-10.

La planta Y-12 utilizó el método más avanzado para enriquecer uranio en ese momento. Ernest Lawrence, quien trabajó en la Universidad de California-Berkeley, inventó el procedimiento de separación electromagnética. Al comienzo del Proyecto Manhattan, la separación electromagnética se convirtió en la forma más efectiva de separar los isótopos de uranio.

Se necesita uranio 235, o uranio altamente enriquecido, para construir una bomba atómica. Este uranio se limpiaría a un estado puro y necesitaría ser procesado repetidamente para obtener un 80% de uranio 235 en una bomba atómica. Con los 64 kilogramos de uranio en la bomba atómica, menos de un kilogramo fue sometido a fisión.

El poder de la bomba atómica en su totalidad surge de medio gramo de materia convertida en energía. La fuerza destructiva de la bomba proviene de la energía transformada que pesa igual que una mariposa singular. (Fuente: Fundación del Patrimonio Atómico) 

El bombardeo de Hiroshima y Nagasaki

La tecnología sumamente disruptiva pero simple que se encontró en la fabricación de la bomba atómica llevó a la inmensa destrucción causada por los estadounidenses conocida como el bombardeo en Hiroshima. El 6 de agosto de 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, ocurrió el infame bombardeo de Hiroshima en Japón con el primer despliegue de la bomba atómica.

El bombardero B-29 nombrado Enola Gay llevaba la bomba atómica de uranio 235, que pesaba un poco más de 9,000 libras. Al elegir a Hiroshima como su primera víctima, el bombardero dejó caer su carga a las 8 de la mañana y detonó a más de 2,000 metros en los cielos sobre Hiroshima. Esta explosión destruyó por completo cinco millas cuadradas de Hiroshima.

Sin la señal de rendición de Japón, los estadounidenses enviaron otro bombardero B-29, pilotado por el mayor Charles Sweeney. La bomba que llevaba Sweeney se llamaba hombre gordo, ya que pesaba aproximadamente 1,000 libras más que la bomba atómica inicial lanzada sobre la ciudad de Hiroshima. los hombre gordo indujo una explosión de 22 kilotones; a las 11 de la mañana, Nagasaki fue víctima de la bomba. Afortunadamente, el área montañosa que cubría la ubicación de la bomba redujo en gran medida el impacto de la bomba, dañando solo 2.6 millas cuadradas de la ciudad.

Con los bombardeos atómicos que produjeron más de 120,000 muertos, el emperador de Japón se rindió posteriormente. El emperador Hirohito anunció la rendición de Japón a través de la radio, afirmando la fuerza extremadamente temida de la nueva y cruel bomba. (Fuente: Historia)