Inicio » Salud » ¿Qué es la enfermedad de Kuru?

¿Qué es la enfermedad de Kuru?

Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), una enfermedad rara se clasifica como aquella que afecta a 200,000 personas o menos. Cuando lo piensas, eso puede cubrir una gran cantidad de enfermedades. La enfermedad de Kuru está entre las tres primeras de la lista, pero ¿qué es exactamente y cómo se contrae?

Kuru es un trastorno neurodegenerativo raro e incurable. Uno puede contraer la enfermedad al comerse un cerebro infectado o al entrar en contacto cercano con las heridas abiertas de alguien que ya está infectado. Se encuentra entre las tribus caníbales de Nueva Guinea.

¿Qué causa Kuru?

Este trastorno muy poco común es causado por proteínas de tejido infeccioso que se encuentran en un cerebro humano contaminado. Kuru se encuentra comúnmente entre personas de Nueva Guinea, donde se practicaba el canibalismo como parte de un ritual funerario. El ritual se detuvo en 1960, pero se informaron nuevos casos incluso después del cese del ritual. Esto se debe a que los síntomas pueden tardar años o incluso décadas en aparecer. El principal factor de riesgo es el consumo de cerebros humanos que pueden contener tejido infeccioso.

Kuru hace que el cerebro y el sistema nervioso cambien, bastante similar al Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y Enfermedad de las vacas locas. (Fuente: Medline Plus)

¿Cuáles son los síntomas de Kuru?

Los síntomas de Kuru son bastante similares a Enfermedad de Parkinson; mala coordinación, dificultad para caminar, dificultad para tragar, dificultad para hablar, demencia, mal humor, temblores y pérdida de las habilidades motoras. Uno de los síntomas identificativos de Kuru es el llanto o la risa compulsivos.

La enfermedad se presenta en tres fases. Comienza con dolor en las articulaciones y dolores de cabeza, que a menudo se pasan por alto o se minimizan. En la primera fase, el individuo exhibe una pérdida de control corporal. Tendrían dificultades para mantener su postura y notarían que están desequilibrados la mayor parte del tiempo. En la segunda fase, no pueden caminar y los temblores empeoran y se notan. En la tercera fase, los individuos están completamente postrados en cama. En esta fase, pierden la capacidad de hablar. También comienzan a presentar cambios de comportamiento y pérdida de memoria.

La mayoría de las personas infectadas con Kuru mueren debido a síntomas secundarios relacionados con la incapacidad para moverse o funcionar. O mueren de hambre porque no pueden comer ni tragar o debido a una neumonía. (Fuente: Línea de Salud)

¿Cómo se diagnostica Kuru?

Kuru se diagnostica mediante un examen médico completo. Esto implica varios análisis de sangre, pruebas de función neurológica y un historial médico extenso.

Una de las pruebas neurológicas que se realizan es el electroencefalograma (EEG) que se utiliza para examinar la actividad cerebral a través de impulsos eléctricos. También se pueden usar escáneres cerebrales, pero es posible que no sean tan útiles para hacer un diagnóstico definitivo. (Fuente: Línea de Salud)

¿Cómo se puede prevenir y tratar el kuru?

Como se mencionó, Kuru es extremadamente raro. Solo se puede contraer a través de la exposición a priones de Kuru. Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, la enfermedad casi ha desaparecido. Con los rituales de canibalismo desalentados, a mediados del siglo XX, los casos se han reducido exponencialmente.

Para las personas que han contraído Kuru, la enfermedad es incurable. Solo los cuidados paliativos son posibles. (Fuente: Línea de Salud)

Deja un comentario