Uno de los supervivientes de la batalla de Vicksburg, Willis Meadows, recibió un disparo del soldado del Ejército de la Unión, Peter Knapp. Meadows pensó que su fin estaba cerca. Afortunadamente, Meadows continuó viviendo sus años a pesar de que la bala dentro de su cuerpo no fue recuperada de inmediato. 

El veterano de guerra de 78 años, Willis Meadows, tosió y la bala de 58 años que quedó atrapada dentro de su cuerpo, sirvió como recordatorio de su supervivencia en la Batalla de Vicksburg. 

La supervivencia de Meadows y Knapp

La apreciada historia de Willis Meadows tosiendo una bala comienza en 1862. Willis Meadows, de 19 años en ese momento, se unió a la Compañía G de la 37.a Infantería Voluntaria de Alabama con la compañía de sus otros parientes.

Willis Meadows luchó mucho cuando se encontraba en la zona occidental del río Mississippi. Meadows y sus aliados sufrieron muchas pérdidas en las continuas batallas que enfrentaron. Un año después de su alistamiento, Meadows había sido trasladado a la ciudad de Vicksburg para proteger el área de los ataques del ejército de la Unión.

Cuando llegó el 1 de julio, el francotirador Meadows ya había colocado su rifle a través de una mirilla en una placa de calderas para atacar a los yanquis cuando llegaron los soldados de la Unión de la Compañía H de la Quinta Infantería Voluntaria de Iowa, incluido Peter Knapp, de 21 años. Los soldados de la Unión vinieron del este.

Knapp vio la ubicación de Meadows y rápidamente apuntó con su rifle a la mirilla en la placa de calderas. El disparo de Knapp golpeó a Meadows directamente en el ojo, haciéndolo caer y sangrar por el ojo. Con el supuesto de la muerte de Meadows, los soldados de la Unión continuaron.

El descubrimiento del cadáver de Meadows lo llevó a manos de cirujanos de Union que se negaron a operarlo, ya que su desconocimiento sobre la ubicación de la bala haría que la operación fuera extremadamente arriesgada.

Meadows llegó a Union Hospital a través del transporte de un barco de Prisons-of-War. Cuando fue trasladado a un Hospital Confederado, permaneció allí, a veces sirviendo como ayudante de enfermería. Cuando la guerra se detuvo, se casó y regresó a su granja ubicada en el este de Georgia.

Mientras tanto, Peter Knapp fue capturado después de la batalla de Vicksburg. Con su captura, Knapp fue detenido en numerosas cárceles confederadas, incluida la infame Andersonville. Después de la guerra, Knapp se dedicó a la agricultura y se trasladó a Kelso en 1887 con su esposa.

Ahora, un veterano de 78 años, Meadows estaba experimentando una repentina incapacidad para respirar. Con eso, estaba tratando de respirar aire, y lo que lo estaba asfixiando no podía escapar de su garganta, lo que en consecuencia le provocó un espasmo violento. Durante su espasmo, Meadows tosió una bala. La misma bala de una onza de 1 años que le atrapó el ojo y que podría haber causado su muerte. (Fuente: Historia Diaria) 

La reunión inducida por la bala

Debido a la extraña situación de Meadows, Tose hasta la bala se convirtió en titular de un periódico nacional en 1921. No pasó mucho tiempo cuando Peter Knapp, el tirador de Meadows, leyó la historia y recuperó sus recuerdos de la situación familiar.

Con la repentina comprensión de Knapp, se puso en contacto con Meadows y comparó notas para validar el incidente. Con eso, pasaron el último de sus años restantes como amigos cercanos. (Fuente: Historia Diaria)