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¿Cuánto tiempo vive la polilla Luna?

La Polilla Luna o la actias luna es una de las especies de polillas más grandes que se pueden encontrar en América del Norte. Tiene una envergadura de 3 a 4 pulgadas y se encuentran comúnmente en bosques caducifolios. ¿Pero sabías cuánto tiempo sobreviven estas polillas?

Desafortunadamente, Luna Moth tiene una vida útil corta. Una vez que llegan a la edad adulta, solo pueden sobrevivir una semana o menos. Mueren de hambre porque no tienen boca en esta etapa de sus vidas.

¿Dónde puedes encontrar una polilla luna?

Un bosque caducifolio es una especie de bosque cubierto de árboles estacionales que pierden su follaje al final de la temporada de crecimiento. Estos bosques pasan por las cuatro estaciones en lugar de los bosques siempre verdes que tienen árboles que dicen verde todo el año. El Mes de la Luna prospera en bosques de hoja caduca y se puede encontrar comúnmente en Saskatchewan, Texas, Nueva Escocia y Florida. Los científicos que han estudiado extensamente a la polilla creen que se han adaptado a árboles de madera dura como abedul, nogal, haya, sauce y cerezo. (Fuente: Fideicomiso de tierras de Finger Lakes)

¿De dónde obtuvo su nombre la polilla de la luna?

En 1758, Carl Linnaeus nombró a la polilla en honor a la diosa romana de la luna, Luna. Esto se debe a las manchas distintivas de la polilla, que parecían discos translúcidos con bordes oscuros en forma de media luna, que se asemejan a la luna cuando está casi llena. También se dice que la polilla era un avatar viviente del ciclo de la luna: en reposo durante el día, activo al anochecer. (Fuente: Fideicomiso de tierras de Finger Lakes)

El ciclo de vida de una polilla luna

Las larvas de Luna Moth tienen cinco etapas de muda. Finalmente forman una pupa con un capullo similar al papel y envuelto en hojas. Después de tres semanas, su metamorfosis se completa y el adulto Luna Moth está listo para abrirse camino a través de la pupa. Suelen dejar su pupa por la mañana, lo que les permite secarse las alas antes de que llegue la noche. La primera noche en que abandonan el capullo es también la primera noche que vuelan.

Las polillas Luna adultas no pueden comer. Debido a la falta de un sistema digestivo y una boca funcional. Su único papel como adulto es reproducirse. Deben realizar esta tarea dentro de una semana antes de su aprobación.

Las polillas lunares femeninas emiten una feromona sexual para atraer a los machos. Sus feromonas se pueden detectar desde grandes distancias con su antena grande y plumosa. Por lo general, se aparean después de la medianoche, luego las hembras comienzan a poner sus huevos a la noche siguiente. El proceso continúa hasta que pasan de hambre. Luego, los huevos eclosionan después de una semana y el ciclo comienza de nuevo.

En las regiones del norte, las polillas lunares suelen reproducirse una vez al año. Mientras que crían hasta tres veces al año en el sur. (Fuente: Fideicomiso de tierras de Finger Lakes)

¿Cómo evitan las polillas lunares a los depredadores?

Las polillas lunares dependen en gran medida del camuflaje cuando son adultos. Sus grandes alas verdes con bordes de color marrón rojizo se mezclan bien con los racimos de hojas. También han evolucionado el camuflaje acústico girando su larga cola. Esto les ayuda a evadir la ecolocalización de los murciélagos. Según una investigación realizada en 2015, los biólogos de la Universidad Estatal de Boise encontraron que el 81% de las polillas lunares capturadas por los murciélagos ya no tenían sus largas colas. (Fuente: Fideicomiso de tierras de Finger Lakes)

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