Los inuit, o popularmente conocidos como esquimales, son grupos indígenas de personas que habitan las regiones árticas de Canadá y Alaska. A menudo nombraban a sus hijos de forma única. Hoy han adoptado una forma más occidental de nombrar a sus hijos, pero ¿por qué es así?

El Proyecto Apellido fue un plan ejecutado por el gobierno canadiense para reemplazar el sistema de identificación inuit asignándoles apellidos a su gusto. Antes del proyecto, a los inuit se les dieron números inscritos en un disco como identificación.

Apellido del proyecto

De 1968 a 1971, el gobierno canadiense y el Consejo de los Territorios del Noroeste formaron Apellido del proyecto. El comisionado de los Territorios del Noroeste, Stuart Hodgson, y un líder inuit, Abraham Okpik, llevaron a cabo el proyecto destinado a cambiar el sistema de identificación inuit de un número asignado inscrito en un disco a un apellido. (Fuente: Enciclopedia canadiense)

El apellido depende totalmente de la elección de la persona. En 1971, Okpik pudo entrevistar y ayudar a unos 12,000 inuit a elegir sus apellidos. Hoy en día, los inuit adoptan una combinación de nombres eurocristianos y conservan sus apellidos inuit.

¿Cuál era el sistema antes de que comenzara el apellido del proyecto?

En la década de 1920, los misioneros y funcionarios del gobierno presionaron para identificar a los inuit siguiendo las normas europeas y el modelo social patriarcal. Los ministros y funcionarios del gobierno tuvieron dificultades para identificar a los inuks para el comercio, los informes del censo y otros registros, ya que no estaban familiarizados con el sistema de nombres de los inuit.

Hubo varias propuestas para nombrar e identificar a los inuk. El gobierno federal probó algunos enfoques como un sistema de nomenclatura binomial, la estandarización de la ortografía, la creación de archivos individuales e incluso la obtención de huellas dactilares. Finalmente, en 1941, el gobierno registró a cada Inuk con un identificador numérico único.

Este identificador numérico único estaba estampado en un disco de cuero o impreso en una tarjeta, que los inuk debían llevar consigo o incluso coser en su ropa. los Números de disco esquimal, lo cual se conoce como ujamit en el idioma inuktitut, también se puede usar como collar. La práctica duró más de treinta años. El sistema se puso fin en 1972. (Fuente: El Blog Descubrir)

Respuesta al apellido del proyecto

A pesar del éxito de Okpik con el proyecto, encontró respuestas desfavorables. Algunos inuit argumentaron que el proyecto reforzó el modelo de nomenclatura europeo, ignorando la cultura tradicional inuit. (Fuente: Enciclopedia canadiense)

En la cultura tradicional inuit, los ancianos o los padres tienen mucho cuidado al elegir el nombre de sus hijos. Los niños a menudo reciben el nombre de parientes consanguíneos, líderes venerados o cazadores, o personas excepcionales de la tribu. También se cree que el nombre tradicional conlleva una gran responsabilidad, ya que se cree que los niños pueden compartir rasgos físicos y de personalidad con aquellos por los que recibieron su nombre.

Cambiar la cultura usando un modelo con historia colonial no le cayó bien a algunos inuk. Además, algunos afirman que no tuvieron la oportunidad de elegir su apellido, a pesar del carácter voluntario del proyecto.

Otros Inuk prefirieron el sistema de discos sobre el apellido del proyecto. Ya han aceptado los números de sus discos y algunos han formado un vínculo emocional con ellos. Los discos se habían convertido en parte de su identidad e historia familiar. Algunos también argumentan que el sistema de discos era menos invasivo para las tradiciones de identidad inuit y era un símbolo que les recordaba a los inuk el pasado colonial de Canadá. (Fuente: CBC)