Eran las 8:15 de la mañana cuando Gerard Callanan presenció el aterrizaje de emergencia del Gulfstream II en el hipódromo de Mallow, pilotado por el capitán Rubén Ocaña. Todos los pasajeros del avión tuvieron que esperar 39 días ya que las aseguradoras del avión insistieron en construir un hipódromo temporal de 200,000 dólares para la salida del avión.
Cuando el capitán del jet y la tripulación aterrizaron en el hipódromo de Mallow, tuvieron que esperar 39 días antes de partir. Durante su estadía en Mallow, se convirtieron en celebridades locales e incluso juzgaron el concurso de belleza Mallow.
El aterrizaje de emergencia
Hace más de 35 años, un twin-jet ejecutivo Gulfstream II y sus pasajeros de Newark, Nueva Jersey, esperaban un vuelo seguro y sin problemas a su destino en Munich, Alemania. Cada vez más, el vuelo se volvió más difícil de maniobrar.
A medida que los vientos aullantes aumentaron una hora hasta el tiempo de vuelo estimado, las reservas de combustible se agotaron lentamente. El aeropuerto de Shannon en Country Clare, Irlanda, y la densa niebla circundante causaron aproximaciones frustradas, lo que llevó al Gulfstream II al aeropuerto de Cork. Rubén Ocaña, el capitán del avión, reconoció que el combustible no era suficiente para su aventura en el aeropuerto de Cork. Desde allí, su destino se desvió al hipódromo de Mallow en el condado de Cork. Cuando el capitán Ocaña finalmente aterrizó a las ocho de la mañana, el combustible sobrante solo cubría un corto tiempo de tres minutos.
El propietario de una estación de servicio en Mallow llamado Gerard Callanan recuerda su experiencia cuando fue testigo del aterrizaje de emergencia del avión el 18 de abril de 1983. Explica además el estado del avión, afirmando que cuando las alas del avión golpearon uno de los postes de concreto, dañó el avión. ala.
Estaba abriendo el garaje en ese momento, lo siguiente que veo es este avión revoloteando. Dio la vuelta por segunda vez y lo vi aterrizar ... Lo primero que hice fue llamar al gardaí ... Lo siguiente, pude ver la cabina abriéndose y la gente saliendo. Entonces me acerqué, después de unos minutos. Los gardaí estaban llegando a esa etapa. Cuando salió el capitán del avión, le dije: de nada a Mallow..
Gerardo Callanan
(Fuente: Examinador irlandés)
Las celebridades locales y la pista esperada
Aunque la mayoría pensaría que el aterrizaje de emergencia se convirtió en una tragedia, la ciudad recibió calurosamente al Capitán Ocaña y a tres de su tripulación durante su estadía. Lloyds of London y Air Clams of America, las aseguradoras del avión, se mantuvieron firmes en su decisión de instalar una pista de tarmacadam de 200,000 pies por valor de $ 3,000 para la salida del avión aterrizado.
Como el Capitán Ocaña y su multitud debían esperar 39 días antes de la instalación de la pista temporal en el Hipódromo de Mallow, se familiarizaron con la ciudad. No lo suficiente, se convirtieron en celebridades en Mallow. Los pasajeros del jet se hospedaron en el Hotel Central, y el Capitán Ocaña y su gente incluso se convirtieron en jueces del concurso de belleza local Rastrillos de Malva.
Cuando llegó el día del despegue del avión en mayo de 1983, se convirtió en un evento masivo. Estuvieron presentes numerosas cámaras BTV y 2,000 personas se reunieron para presenciar la despedida de la tripulación. Antes de partir, el Capitán Ocaña se aseguró de hablar con los lugareños que los saludaron calurosamente, hablando algunas palabras en irlandés.
Voló y regresó, y voló sobre la pista nuevamente para saludar a todas las personas que conoció esa vez, para reconocer la bondad que recibió en Mallow.
Gerardo Callanan
(Fuente: Examinador irlandés)