La animación y la cinematografía han recorrido un largo camino desde su desarrollo en el siglo XX. Pero, ¿sabías que la primera animación se pudo encontrar hace 20,000 años?

Los investigadores han teorizado que el arte rupestre prehistórico fue diseñado para "moverse". La animación solo se verá si las pinturas se vieron utilizando el único tipo de iluminación disponible en ese momento, una antorcha parpadeante.

La repisa de los caballos

En 2015, dos científicos descubrieron pinturas rupestres en la cueva de Atxurra, en el norte de España. Las imágenes encontradas estaban a unos doscientos metros de la entrada de la cueva. El arte rupestre estaba en una pared de piedra caliza rugosa que tenía doce metros de largo y dos metros y medio por encima del suelo de la cueva.

Tras examinarlos, los científicos determinaron que los murales se crearon hace unos 12,500 años. Cuenta con tallas de caballos, bisontes, ciervos y cabras. El mural fue nombrado Cornisa de caballos, ya que se dibujó significativamente por encima del suelo de la cueva, y presumiblemente, los artistas se pararon en las repisas para hacerlo.

Los científicos recrearon digitalmente este arte rupestre, junto con docenas en otras partes de la cueva. (Fuente: Atlas Obscura)

¿El arte rupestre como precursor del cine moderno?

Hasta el día de hoy, nadie ha descubierto por qué la antigua civilización creó estas artes rupestres. Algunos arqueólogos teorizan que puede ser parte de un antiguo ritual de caza, mientras que otros creen que un viaje con drogas psicodélicas puede causarlo. Otros dicen que puede ser una forma de registro histórico o un método de enseñanza.

Lo fascinante de estas imágenes es que parecía que fueron creadas para animarlas. Algunos arqueólogos descubrieron que cuando estas tallas se ven con una iluminación similar a la disponible en ese período, las tallas parecen moverse. El movimiento no se captura con aparatos de iluminación modernos y fijos.

Las tallas fueron creadas para emitir una ilusión de animación cuando se enciende con una antorcha parpadeante. Un arqueólogo y cineasta, Mark Azéma, ve este arte rupestre como una forma de proto-cine. En su libro La prehistoria del cine, o la Prehistoria del Cine, señala que el bisonte de la cueva Chauvet-Pont d'Arc estaba pintado con ocho patas. Puede haber sido creado de esta manera para hacer que el bisonte parezca caminar por el lienzo cuando la luz de las antorchas lo golpea. (Fuente: Atlas Obscura)

Azéma también anotó en su libro unas cincuenta figuras de animales dibujadas como si estuvieran galopando o moviendo la cola. También señaló que algunos otros animales en la cueva eran como si se estuvieran moviendo. (Fuente: Google Arts and Culture)

• El cuerno de un rinoceronte se dibujó varias veces como para enfatizar el movimiento de la cabeza del animal.
• Múltiples dibujos de leones yuxtapuestos entre sí como para crear la ilusión de que corren.

Los investigadores también creían que este era el precursor de una versión temprana de un taumatropo. Los taumatropos son discos con una imagen en cada lado. Y cuando se hace girar con una cuerda, las dos imágenes parecen emerger, creando lo que parece ser un movimiento animado.

Los artistas dibujaron varios dibujos del mismo animal uno encima del otro, similar a cómo se hacen los dibujos animados. El efecto es más evidente cuando se usa una linterna. (Fuente: Maravilloso)