Si has visto una sola película de Beethoven, probablemente conozcas la raza de perro de la que estamos hablando. Sí, esos enormes perros adorables y tiernos. ¿Pero sabías que no siempre se llamaban San Bernardo?
Los San Bernardo se conocían originalmente como Barry Hounds. Deben su nombre a un perro llamado "Barry" que vivió en el hospicio Saint Bernard en el siglo XIX. Barry salvó a 1800 personas en las montañas, incluido un niño medio congelado.
Barry el San Bernardo
Incluso después de dos siglos, Barry el San Bernardo sigue siendo famoso en todo el mundo. Barry de Menschenretter trabajó como perro de rescate de montaña en Suiza e Italia en el Great St. Bernard Hospice. Comparado con el San Bernardo con el que estamos familiarizados hoy, Barry era mucho más ligero y delgado.
La primera mención del perro en los archivos del Great St. Bernard Hospice data de 1707. Los registros dicen un perro fue enterrado por nosotros. Los perros fueron introducidos al monasterio como perros guardianes entre 1660 y 1670. Antiguos cráneos del Museo de Historia Natural de Berna muestran que dos tipos de perros vivían en el hospicio durante ese tiempo.
Barry nació en el siglo XIX. Durante su vida, se le atribuyó haber salvado la vida de más de cuarenta personas. Aunque ha habido alguna discrepancia en el número exacto de personas que salvó, lo que sabemos con certeza es que no pasó de cuarenta.
Su salvamento más notable fue un niño. Encontró al niño dormido en una caverna de hielo y, después de calentarlo, lo cargó sobre su espalda y lo llevó al hospicio para recibir atención médica. El niño sobrevivió y fue devuelto a sus padres.
El mejor de los perros, el mejor de los animales es Barry. Solías salir del convento con un cesto al cuello, hacia la tormenta, en la nieve más insidiosa. Todos y cada uno de los días examinaste la montaña en busca de desafortunados enterrados bajo avalanchas. Los sacaste y los devolviste a la vida por ti mismo y, cuando no pudiste, volviste corriendo al convento pidiendo ayuda a los monjes. Resucitaste gente. Tu ternura fue tan fácil de comunicar, que el chico que desenterraste no tuvo miedo de dejarte llevarlo, agarrándote de la espalda, al Hospicio.
Peter Scheitlin, Estudio completo sobre el instinto animal
(Fuente: Información suiza)
¿Qué pasó con Barry?
En el cementerio de mascotas Cimetiere de Chiens en Francia, hay una placa que dice; Il sauva la vie à 40 personas. Il fut tué par le 41 ème. Esto se traduce en; Salvó la vida de cuarenta personas. Fue asesinado por el cuadragésimo primero.
Según cuenta la leyenda, se había extendido la noticia de que un soldado suizo se perdió en las montañas. Barry buscó al soldado y captó su olor. En unas 48 horas más o menos, encontró al soldado en un gran banco de hielo. Sacó al soldado y comenzó a lamerlo, como estaba entrenado para hacer. Cuando el soldado suizo se despertó, se sorprendió al ver a Barry. Pensó que Barry era un lobo y, por instinto, lo apuñaló con la bayoneta. Incluso hubo versiones de la historia en las que se decía que Napoleón era el soldado que apuñaló al pobre Barry.
Sin embargo, la historia de su muerte fue mucho menos dramática de lo que hubiera pensado. La verdad es que, después de 12 largos años de servicio en el monasterio, Barry fue llevado por un monje a Berna, Suiza, para vivir el resto de su vida. Barry falleció a la edad de 14 años. Su cuerpo fue enviado al Museo de Historia Natural de Berna, donde se llevó a cabo una exposición especial en su honor para conmemorar su 200 aniversario. (Fuente: Información suiza)