Considerada como la primera novela de ciencia ficción del mundo, Frankenstein; o The Modern Prometheus, inspiró un lado completamente nuevo de la literatura, el teatro y el cine, impactando significativamente la cultura pop actual. Dicho esto, es importante reconocer al brillante novelista detrás de la cautivadora novela.

Mary Shelley comenzó a escribir la primera novela de ciencia ficción del mundo, Frankenstein; o The Modern Prometheus, a la edad de 18 años cuando Lord Byron sugirió a su grupo que deberían intentar escribir sus propias historias de terror. A los 19 años publicó la icónica obra literaria. 

Mary Shelley y la biblioteca de su padre

Nacida el 30 de agosto de 1797 en Londres, Mary Shelley surgió como la hija de William Godwin y Mary Wollstonecraft. Su padre, William Godwin, fue filósofo y escritor político. Mientras tanto, la madre de Mary Shelley, Mary Wollstonecraft, fue una pionera del feminismo, famosa por su trabajo de 1972 Una reivindicación de los derechos de la mujer: con estructuras sobre temas políticos y morales.

Trágicamente, Mary Shelley no tuvo la oportunidad de conocer a su madre personalmente cuando Wollstonecraft falleció después del nacimiento de Shelley. Pronto, William Godwin se volvería a casar con Mary Jane Clairmont en 1801. Mary Jane Clairmont ya tenía hijos antes que Godwin, a quien prefería sobre Mary Shelley y la media hermana de Shelley, Fanny.

Mary Jane Clairmont solo dedicó su tiempo y esfuerzo a educar a sus hijos, descuidando la presencia de Shelley. Para aprender por sí misma, Shelley pasó la mayor parte del tiempo en la biblioteca que poseía su padre, leyendo libros cerca de la tumba de su madre.

Poco después, Shelley comenzó a escribir sus obras literarias. En una de sus obras, La vida y las cartas de Mary Wollstonecraft, Shelley cita cómo utilizó su tiempo libre durante su infancia.

Cuando era niño, escribía; y mi pasatiempo favorito, durante las horas que me daban para el esparcimiento, era escribir cuentos.

Mary Shelley

Con la inspiración que Shelley adquirió de los libros de la biblioteca de su padre y su impulso recién descubierto por crear historias, Shelley marcó el comienzo de su carrera en la literatura a la temprana edad de 10 años con el primer poema que publicó en 1807, titulado Monseer Nongtongpaw. (Fuente: Aprendizaje abierto de Oxford)

La historia de la creación del Prometeo moderno 

A los 17 años, Mary Shelley se casó con Percy Bysshe Shelley, un poeta romántico que tenía esposa cuando él y Mary escaparon a Inglaterra con Jane, la hermanastra de Mary. Un año después, todo fue cuesta abajo; El hijo ilegítimo de Mary y Percy murió rápidamente después del nacimiento, y después de eso, tanto la media hermana de Mary, Fanny, como la primera esposa de Percy se suicidaron. (Fuente: Orígenes) 

En una lluviosa noche de verano durante su estancia en Suiza, Jane Clairmont, John Polidori, Lord Byron y los Shelley se divirtieron con un libro de historias de fantasmas. Con eso, Lord Byron propuso que cada uno de ellos debería intentar escribir una historia de terror, una idea que eventualmente establecería el legado de Mary Shelley.

Con la sugerencia de Lord Byron, Mary Shelley comenzó a trabajar en lo que ahora conocemos como Frankenstein; o el Prometeo moderno, a los 18 años. A la mañana siguiente, Mary ya había escrito un esbozo de su historia, que se centró en el Dr. Victor Frankenstein, un científico loco que creó un ser de 8 pies de altura a partir de varias partes del cuerpo de tumbas desenterradas.

A los 19 años, Mary Shelley publicó Frankenstein; o el Prometeo moderno, lo que la convierte en la primera novela de ciencia ficción del mundo. (Fuente: Aprendizaje abierto de Oxford)