Los avances tecnológicos en la industria automotriz cambiaron la forma en que usamos los automóviles. Desde la dirección asistida, las bolsas de aire y ahora el concepto de automóviles inteligentes. Pero, ¿sabía que ahora la ley exige una característica en particular?

En 2014, se aprobó una ley federal que otorga a las empresas de automóviles cuatro años para cumplir. A partir de mayo de 2018, los fabricantes deben tener instaladas cámaras retrovisoras de conformidad con la nueva ley. 

La ley de la cámara de marcha atrás

En 2008, el Congreso aprobó una ley que requería que los reguladores tomaran medidas específicas para adaptar la tecnología más nueva para mejorar la visibilidad del retrovisor. Según la Administración Nacional de Tráfico para la Seguridad en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), cada año se producen al menos 500,000 accidentes de retroceso de algún tipo.

Del promedio de 500,000, más de 15,000 de esos casos involucran alguna lesión y unos 210 resultan en muerte. Lo que es peor es que el 31% de las muertes fueron principalmente niños de cinco años o menos, y el 26% fueron personas mayores de 70 años o más. Según las estadísticas, casi el 70% de las muertes de niños ocurrieron mientras sus padres o familiares estaban al volante. (Fuente: Hildebrand y Wilson)

Después de años de demora, el Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) anunció el requisito de la cámara retrovisora ​​en 2014. El DOT proporcionó algún tiempo de espera para que los fabricantes de automóviles se preparen para este nuevo requisito.

El 2 de mayo de 2018 entró en vigor la ley. Básicamente, requiere que todos los vehículos recién fabricados tengan cámaras retrovisoras y pantallas de video. Antes de la ley, solo los autos de alta gama tenían esta característica, pero ahora, incluso los vehículos de nivel de entrada vienen equipados con la tecnología.

La presidenta de Advocates for Highway and Auto Safety, Cathy Chase, dice que la nueva ley federal es una gran ayuda para la seguridad de los niños, peatones, ciclistas y otros usuarios vulnerables de la carretera. (Fuente: CNBC)

Experimento del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras sobre cámaras retrovisoras

El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS, por sus siglas en inglés) realizó un estudio y confirmó que las cámaras retrovisoras habían mejorado las estadísticas de accidentes relacionados con el retroceso de vehículos. El estudio se realizó en un estacionamiento vacío, donde se les dijo a los participantes que estaban probando el sistema de entretenimiento del automóvil. Los investigadores colocarían un recorte de espuma en un niño en momentos aleatorios durante el estudio.

El estudio confirmó que la nueva tecnología redujo los accidentes de retroceso hasta en un 90% del tiempo, a pesar de sus hallazgos de que los SUV tenían la peor visibilidad al retroceder. El IIHS aún relata que la nueva tecnología no anula por completo ningún accidente que ocurra mientras un conductor da marcha atrás. La iluminación, el clima y la falta de atención del conductor aún pueden causar accidentes. (Fuente: Kelly Uustal)

Los pros y los contras de las cámaras de visión trasera

Si bien esta característica de seguridad es relativamente nueva, todavía no es perfecta. Aquí hay algunos beneficios y desventajas.

Para Agencias y Operadores

• Rentable: los consumidores ya no necesitan pagar tarifas adicionales para que se instalen cámaras retrovisoras ya que, por ley, todos los vehículos más nuevos deben tenerlas instaladas.
• Ayuda en el estacionamiento en paralelo: mejora drásticamente la visibilidad del espacio disponible cuando un conductor intenta estacionar en espacios reducidos.
• Conciencia general del entorno: la tecnología brinda a los conductores más atención a lo que no pueden ver mediante el uso de los espejos retrovisores.

Desventajas

• Falsa confianza: las cámaras de visión trasera pueden dar al conductor una falsa confianza. Las cámaras son útiles, pero no pueden mostrar todo y son solo una ayuda para los conductores. Sigue siendo responsabilidad del conductor estar plenamente consciente de su entorno mientras opera sus vehículos.
• No evita por completo los accidentes: los accidentes aún ocurren incluso cuando hay una cámara de vista trasera instalada.
  
  (Fuente: mitch grissim)