Qian Xuesen fue el padre de la industria aeroespacial china y ayudó a la nación a construir su tecnología aeronáutica. ¿Pero sabías que el gran científico espacial se convirtió en una figura histórica a causa del susto rojo en los años cincuenta?

Qian Xuesen era un científico espacial y matemático chino que formaba parte del ultrasecreto Proyecto Manhattan. Fue acusado de ser comunista durante la Guerra Fría, donde huyó a China para ayudarlos a crear su primera bomba atómica.

La vida y la historia de Qian Xuesen

Qian Xuesen nació en Shanghai, China, el 11 de diciembre de 1911. Era el único hijo de la aristocrática familia Hangzhou, cuya ascendencia se remonta al fundador del reino de Wu-Yue, Qian Liu, entre 852 y 932. Xuesen venía de una familia adinerada. Su padre fue un reformador educativo y educador, mientras que su madre estudió los clásicos confucianos.

Xuesen ganó un puesto para estudiar ingeniería ferroviaria en la Universidad Jiaotong en Shanghai. Se graduó en 1934 y se fue a los Estados Unidos al año siguiente para obtener un título de posgrado en ingeniería aeronáutica en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). El joven científico obtuvo esta oportunidad a través de una Beca de Indemnización Boxer Rebellion otorgada por el gobierno de EE. UU.

Xuesen dejó el MIT para estudiar con el ingeniero investigador Theodore von Kármán en el Instituto de Tecnología de California en 1963. Era conocido por completar cálculos complejos con rapidez y facilidad. Se convirtió en una parte invaluable del grupo de científicos de cohetes de von Kármán.

El joven científico obtuvo su doctorado en aeronáutica en CalTech en 1939. Atrajo la atención de las fuerzas armadas. Xuesen ayudó a preparar un análisis del programa de cohetes alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Viajó a Alemania como coronel del ejército de los EE. UU. Para informar a los científicos de cohetes alemanes capturados.

Poco después, ayudó a crear y organizar el programa de investigación de cohetes de largo alcance de EE. UU. Y fue el primer director exitoso de misiles de combustible sólido. En 1949, se convirtió en profesor Robert H. Goddard de propulsión a chorro y se desempeñó como director del Centro de propulsión a chorro Daniel and Florence Guggenheim.

El científico chino luego se fue a su casa en China para continuar sus estudios y desarrollo de cohetes, misiles y cualquier cosa aeronáutica, lo que lo llevó a ganar su título informal de Padre de la industria aeroespacial china.

Xuesen se retiró en 1970 y pasó la mayor parte de su tiempo con la música, las artes marciales y la filosofía tradicional china, viviendo aislado antes de fallecer el 31 de octubre de 2009 en Beijing. (Fuente: británico)

El exilio de Xuesen a China

A Xuesen le resultó difícil comprender la cultura estadounidense. Esto, unido al patriotismo del científico, provocó su detención en la década de 1950. Fue acusado de espionaje durante el susto rojo que arrasó la nación en ese momento.

A Xuesen, junto con su esposa y dos hijos, se le permitió regresar a su país después de cinco años de arresto domiciliario luego de negociaciones con la administración Eisenhower. El trato consistía en liberar a Xuesen a cambio de estadounidenses encarcelados en China.

A su regreso, fue nombrado director de la Quinta Academia del Ministerio de Defensa de China, formando a la primera generación de revolucionarios ingenieros aeroespaciales chinos. (Fuente: británico)