Muchos expertos debaten sobre el desarrollo y la evolución del cabello, las plumas y las escamas. Para contrastar con la idea, un artículo escrito por Nicolas Di Poï y Michel C. Milinkovitch propuso el vínculo de los tres apéndices de la piel, explicando la ascendencia común de los amniotas.
En un estudio de 2016, los investigadores sugirieron que los mamíferos, las aves y los reptiles comparten un ancestro común con un solo ancestro reptil, ya que encontraron la existencia de un placode físico en los reptiles.
La importancia de la ectodisplasina-A
Una revista publicada en Science Advances reveló el vínculo entre las plumas de las aves, el pelo de los mamíferos y las escamas de los reptiles. Escrito por Nicolas Di Poï y Michel C. Milinkovitch en 2016, el artículo propone que los mamíferos, las aves y los reptiles provienen de un antepasado reptil compartido que vivió hace más de 300 millones de años. (Fuente: Science Advances)
Antes del lanzamiento de este estudio, muchos científicos seguían divididos sobre la evolución de las plumas, el cabello y las escamas. Estos apéndices de la piel comienzan de manera casi idéntica. Además de eso, solo los mamíferos y las aves desarrollan placodes, una estructura embrionaria engrosada de la que se extraen el pelo y las plumas, mientras que los reptiles no.
Dentro de este estudio, los investigadores estudiaron a fondo el dragón barbudo, un género de reptiles que contenía especies de lagartos. Los expertos investigaron tres especies de lagartos de los dragones barbudos. El primer dragón barbudo es un tipo regular cubierto de escamas. El segundo dragón barbudo es el término medio, ya que tiene escamas, pero es de tamaño reducido, ya que solo contiene una copia de una mutación genética natural específica. El último dragón barbudo tiene dos copias de la mutación genética y no tiene escamas, el dragón barbudo australiano mutante y sin escamas o el viticeps pogona.
Cuando Di Poï y Milinkovitch compararon los genomas de estas tres especies, descubrieron que el tamaño de las escamas de los lagartos se correlacionaba con la cantidad de ectodisplasina-A o EDA existente en sus células. Una mayor cantidad de EDA significó escalas más largas, mientras que su falta de existencia significó la ausencia de escamas. (Fuente: PBS)
Identificamos que el aspecto peculiar de estos lagartos desnudos se debe a la alteración de la ectodisplasina-A (EDA), un gen cuyas mutaciones en humanos y ratones son conocidas por generar anomalías sustanciales en el desarrollo de dientes, glándulas, uñas y pelos. .
Michel Milinkovitch
(Fuente: Science Daily)
El descubrimiento del lagarto sin escamas
Sus descubrimientos indicaron la existencia de placodes físicos en reptiles, razonando que la mayoría de los mamíferos, aves y reptiles son descendientes de un antepasado reptil compartido.
De hecho, hemos identificado en reptiles nuevas firmas moleculares que son idénticas a las observadas durante el desarrollo de pelos y plumas, así como la presencia de la misma placa anatómica que en mamíferos y aves. Esto indica que los tres tipos de apéndices de la piel son homólogos: las escamas de reptil, las plumas de ave y los pelos de los mamíferos, a pesar de sus formas finales muy diferentes, evolucionaron a partir de las escamas de su antepasado común reptil.
Michel Milinkovitch
Sus hallazgos continúan vinculando a mamíferos, aves y reptiles, ya que el mal funcionamiento de la EDA dificulta una placa de escala regular, de manera similar a cómo las aves y los mamíferos no pueden desarrollar plumas o placas de pelo adecuadas cuando han experimentado una mutación similar en un gen. (Fuente: Science Daily)