Las ballenas son un grupo muy diverso de mamíferos marinos. Aunque viven en el agua, también respiran aire y, al igual que los humanos, son de sangre caliente y amamantan a sus crías. Pero, ¿sabías que el vómito de ballena en realidad cuesta una fortuna y a menudo se denomina como oro flotante?
El ámbar gris o vómito de ballena se utiliza en perfumes para hacer que el olor dure más. El sólido ceroso y duro formado por los jugos de los conductos biliares de las ballenas y los picos de los calamares no digeridos forman un sólido ceroso y duro que cuesta decenas de miles de dólares el kilogramo.
¿Qué es el ámbar gris?
El ámbar gris se describe como una de las sustancias extrañas y naturales del mundo. A menudo lo producen los cachalotes y se ha utilizado durante siglos. La evidencia fosilizada de la sustancia se remonta a 1.75 millones de años, y se dice que los humanos la han usado durante más de mil años.
Ha sido llamado el tesoro del mar or oro flotante debido a su Valor extremadamente alto en el mercado. Antes del siglo XIX, la gente no tenía idea de dónde venía Ambergis. Ellos especularon que era solo espuma marina endurecida o una acumulación de excrementos de pájaros. No fue hasta que la caza de ballenas a gran escala descubrió la verdad detrás de la sustancia misteriosa. (Fuente: Museo de Historia Natural del Reino Unido)
¿De dónde viene el ámbar gris?
Cuando la caza de ballenas se convirtió en una tendencia en el siglo XIX, se identificó que el único productor de ámbar gris era el cachalote o Physeter macrocephalus. Los cachalotes comen grandes cantidades de cefalópodos como calamares y sepias. Los picos y plumas de estas criaturas son indigeribles y a menudo se escupen. En raras ocasiones, estas partes se mueven hacia los intestinos de la ballena y se unen con otros jugos que se encuentran dentro del cachalote. Comienzan a acumularse en una gran masa sólida que crece dentro de la ballena durante algún tiempo. Se supone que el ámbar gris protege los órganos internos de la ballena de los afilados picos de los calamares. (Fuente: Museo de Historia Natural del Reino Unido)
¿Cómo expulsa la ballena al ámbar gris?
Hay ideas contradictorias sobre cómo el ámbar gris termina flotando en el océano. Algunos expertos creen que la ballena regurgita la masa, por eso se la conoce popularmente como vómito de ballena. Mientras que otros, como Richard Sabin, curador de mamíferos marinos del Museo de Historia Natural del Reino Unido, opinan lo contrario.
Basado en una discusión reciente con colegas de todo el mundo, me inclino por la teoría de que el ámbar gris se forma en los intestinos y pasa junto con la materia fecal, formando una obstrucción en el recto.
ricardo sabin, Curador de Mamíferos Marinos del Museo de Historia Natural del Reino Unido
La aparición del ámbar gris es bastante rara y solo se encuentra en el 5% de los cadáveres de ballenas. (Fuente: Museo de Historia Natural del Reino Unido)
¿Por qué el ámbar gris es caro?
Según el mercado actual, un kilogramo de ámbar gris se puede vender hasta 40,000 dólares el kilo. Una mujer de Marang, Malasia, estaba pescando cerca de la Autoridad de Desarrollo Pesquero de Malasia cuando vio un extraño objeto flotando en el agua. Primero asumió que era basura, pero su padre, un pescador experimentado, lo sabía mejor. Le dijo que podría ser vómito de ballena.
Papá intentó quemar el objeto y se derritió como una vela y emitió un olor dulce. Nunca había oído hablar del vómito de ballena y me sorprendió descubrir su alto valor en Internet.
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Se envió una muestra del trozo a la Universidad de Malasia Terengganu para determinar si la sustancia encontrada es ámbar gris o no. Si se confirma, Long será millonaria con el bulto de 5 kilogramos que ha encontrado.
La razón principal por la que el ámbar gris es bastante caro se debe a su rareza. Los perfumistas valoran mucho el producto, ya que permite que los aromas duren más de forma natural. (Fuente: Dice)