Woodstock 1969 ha ayudado a muchos artistas a impulsar sus carreras musicales. Uno de estos artistas incluía a Richie Havens. Fue el primero en actuar en el festival y de hecho se le ocurrió su famosa canción en el escenario.

El músico Richie Havens actuó espontáneamente frente a medio millón de personas porque no tenía nada más que tocar. Se le ocurrió la canción "Freedom" en el escenario y vio el documental para aprender a tocarla.

Día 1, Woodstock 1969

El Woodstock de 1969, a pesar de ser famoso por lo que ha aportado a la industria musical y la cultura. El evento experimentó muchos problemas logísticos, ya que era la primera vez que se realizaba un festival de este tipo, desde cercas y boleterías incompletas hasta graves atascos de tráfico y cambios extremos en el horario de los artistas.

El festival comenzó el 15 de agosto de 1969, a última hora de la tarde. Sin haber anticipado la cantidad de gente que llegaría, la zona de la finca se llenó de miles de personas que esperaban que comenzara el concierto. La banda de folk Sweetwater estaba programada como acto de apertura, pero no estaban en ninguna parte. (Fuente: Hechos fantásticos)

Se informó que las carreteras estaban atascadas debido a la cantidad imprevista de personas que se unieron al festival. Muchos asistentes al concierto dejaron sus autos en la carretera y se dirigieron a pie a los terrenos de la granja, lo que empeoró las condiciones del tráfico. Debido a esto, varios de los artistas quedaron atrapados en el tráfico. (Fuente: Nuestra Historia)

Por alguna extraña coincidencia, Richie Havens y el resto de su banda ya estaban en el recinto del concierto. No se quedaron atascados en el tráfico ya que volaron en helicóptero. Havens llegó temprano ya que estaba programado para subir al escenario como el quinto artista del día. (Fuente: New York Times)

Se informó a los productores que muchas bandas estaban atrapadas en la ciudad y no tenían forma de llegar al lugar a tiempo. Cuando estaban a punto de anunciar a las miles de personas que el espectáculo tendría que retrasarse, vieron a Havens. Un gerente de producción se le acercó y le rogó que actuara, a lo que él respondió que no estaba programado hasta más tarde. Entonces el gerente dijo: no tenemos a nadie más. (Fuente: Tanta buena musica)

Actuación de Richie Havens en Woodstock

Havens subió al escenario con su bongosero unos minutos después de las 5 de la tarde. Inició su set con Juglar de Gault. Inicialmente se suponía que debía tocar solo de cuatro a cinco canciones, pero siguió tocando al saber que otros artistas llegaban tarde. Terminó actuando durante unas dos horas.

Havens tocó diez canciones en total. Entonces se dio cuenta de que no tenía nada más que cantar. Para seguir actuando, Havens hizo una nueva canción en el escenario, y así fue como Freedom fue creado. Havens dijo que era lo último que se le ocurría cantar. Lo hizo en el acto, cantándolo intercalado con Niño sin madre. (Fuente: New York Times)

En una entrevista, Havens recuerda que ha estado tocando una introducción bastante larga, recordando que se estaba estancando y pensando en lo que debería tocar. Y de la nada, la palabra Libertad cruzó por su mente. Havens recuerda haber visto el concepto de Freedom entre la multitud y por qué estaban allí. Así que esa es la primera palabra que soltó y se fue con ella. (Fuente: Datos de la canción)