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¿Qué duque dispuso que su cuerpo fuera momificado?

Varias culturas practicaron la momificación. Incas, aborígenes australianos, aztecas, africanos e incluso antiguos europeos. Sin embargo, la momificación era más popular entre los antiguos egipcios. Pero, ¿sabías que hubo un noble inglés que también se hizo momificar después de su muerte? 

El décimo duque de Hamilton, Alexander Hamilton, tenía una gran fascinación por la antigua cultura egipcia. Estaba tan interesado en sus costumbres que dispuso que sus restos fueran momificados y colocados en un sarcófago cuando muriera.

¿Quién fue Alexander Hamilton?

Alexander Hamilton era el hijo mayor del noveno duque de Hamilton, Archibald Hamilton, y la hija del sexto conde de Galloway, Lady Harriet Stewart. Hamilton nació en 1767 en la residencia londinense de la familia en St. James Square.

Hamilton asistió a la Escuela Harrow, donde apreció por primera vez a escritores clásicos como Ovidio y Virgilio. Al mismo tiempo, también comenzó a visitar con frecuencia a su primo William Beckford, conocido por influir fuertemente en la pasión de Hamilton por las artes y el coleccionismo.

El joven Hamilton luego asistió a la universidad de Christ Church. Tras lo cual, emprendió un viaje por Europa, siguiendo las costumbres de los jóvenes adinerados de su época. Comenzó a coleccionar pinturas, muebles, libros y manuscritos durante sus viajes. Se interesó especialmente por elementos relacionados con personajes históricos y obras relacionadas con emperadores romanos y rusos.

Hamilton comenzó su carrera política en 1802 cuando asumió el Whig MP de Lancaster. También se convirtió en Lord Teniente de Lanarkshire. Luego fue nombrado miembro del Consejo Privado antes de convertirse en embajador británico ante la corte rusa en 1807. Como embajador, continuó adquiriendo más obras de arte para su colección mientras cortejaba a la condesa Zofia Potocka, la viuda del rico aristócrata polaco Stanislaw Szczęsny Potocki. . Se informó que Hamilton se sintió atraído por el estilo de vida glamoroso y próspero de Potocka y su pasado salvaje. Desafortunadamente, no logró cortejar a la condesa.

Hamilton se casó con Susan Euphemia Beckford, la hija menor de su primo William Beckford. El matrimonio se arregló para obtener una ganancia económica, aunque Hamilton era veinte años mayor que su esposa y el hecho de que estaban relacionados. Se sabía que los Beckford tenían vastas plantaciones de azúcar en Jamaica y miles de trabajadores esclavos africanos. Eran conocidos por ser una de las familias más ricas de su tiempo.

Hamilton recibió una dote sustancial de Beckfords por el matrimonio e incluso se ofrecieron a darle a Hamilton una asignación anual. Tuvo dos hijos con su esposa, William, el undécimo duque de Hamilton, y Susan.

Cuando murió su padre, Hamilton heredó los títulos y propiedades de Archibald. En solo unos meses, el décimo duque de Hamilton encargó la remodelación del Palacio de Hamilton, que representa la riqueza, el poder y la influencia de los duques de Hamilton. El diseño del nuevo palacio también se hizo para albergar sus vastas colecciones de pinturas y obras de arte. (Fuente: Fideicomiso Nacional de Escocia)

¿Cuál fue el último deseo de Hamilton?

Hamilton murió el 18 de agosto de 1852 en su residencia de Londres. Era conocido por su sentido del orgullo familiar y un elevado sentido de la importancia personal, con un obituario que lo describe como el hombre mas orgulloso de inglaterra. Pero antes de su muerte, el duque solicitó que su cuerpo fuera momificado y colocado en un sarcófago.

La colección de Hamilton también incluía muchos artefactos del antiguo Egipto, y se sabía que estaba extrañamente fascinado con el proceso de momificación. Su deseo fue concedido cuando fue momificado y sepultado en un sarcófago que compró hace algunos años. Hamilton pensó que el sarcófago pertenecía a un antiguo príncipe egipcio, pero fue construido para mujeres. Para que cupiera en el ataúd, tenían que romperle las piernas. (Fuente: Fideicomiso Nacional de Escocia)

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